几年间中国注册的冰球运动员人数从2010年的540人飙升至2021年的近1万人。中国有了32个冰球俱乐部,比2012年增加了八倍。
随着“与狼共舞”战略的提出,由国家队精英球员和外援组成的冰球队不断前往海外练兵,即“国家俱乐部”,也确实带动了国内冰球运动的发展。
但想要在短时间内整合一支有一定国际竞争力的国家男子冰球队,则远远没有那么简单。
2017年6月初,“中国冰球选拔营”移师加拿大,寻找能为国家队效力的冰球人才,这也是中国冰球国家队的集训大门首次面向海外华裔运动员敞开。
根据国际冰联相关规定,在一个国家和地区打满两年比赛的运动员,就有资格代表该国或地区出战国际比赛。
时任国家体育总局冬季运动管理中心副主任的王志利表示,国家队的大门将始终向优秀的冰球选手敞开,而中国冰球协会也将尽力增加中国冰球的后备人才厚度,为项目发展夯实基础。
2018年中国冰球采用了“大国家队”战略,七支集训队集中训练备战。而昆仑鸿星队几年间多次组织的华裔球员全球范围人才选拔也起到了作用,符合条件的球员早已一一被吸收进了俱乐部。
最终,在中国男子冰球队公布的BJ冬奥会25人阵容名单中。这些原本的华裔球员纷纷回归祖国出战。
他们有的是父母早年去国外发展的华人,有的则是混血球员,父母其中一方或者祖父母一代是华人。
队长叶劲光是中国移民的第四代,曾经是NHL联盟的职业球员,效力六个赛季,是职业冰球史上表现最出色的华人球员。
王泰勒曾经在加拿大顶级青年联赛WHL效力,是华人历史上在加拿大青年联赛中单赛季超过百分的第二人。
福将在大学征战NCAA时,曾以单赛季38场比赛62分当选联赛全明星,并曾在NHL卡尔加里火焰队效力。
袁俊杰身为中国移民二代的他,加盟昆仑鸿星队以来,创造了一系列纪录:中国球员在KHL的第一个得分,第一粒进球,第一粒季后赛进球,第一个全场最佳球员。
当这些常年在北美训练比赛的华裔球员和英如镝(英达与梁欢的儿子)、张泽森这些国内训练体系培养的球员共同代表中国出现在BJ冬奥会的赛场的时候,中国男子冰球队也迎来了新的历史。
说起来,中国男子冰球队这一次冬奥会资格来得有些磕磕绊绊。
之前国际冰球联合会曾考虑让中国男子冰球队退出BJ冬奥会。理由是,中国队现在世界排名第32位,在小组赛中将遭遇三支世界顶级强队加拿大、美国和德国,它们当年的世界排名分别是第一、第四和第六。
国际冰球联合会新任主席卢克.塔迪夫曾委婉表示了对中国男子冰球队的担忧,“如果输球比分过大,对中国冰球运动发展没有好处……”
但对于中国冰球来说,成绩上的期待或许并不是最重要的。
正如来自意大利的中国男子冰球队主教练伊万.扎那塔所言:“中国队现实的目标是赢得世界的尊重,而不是赢得奖牌。”
的确,只要中国男子冰球队顽强拼搏,展现风貌,展现中国冰球人的勇气和担当,就是我们的进步。
在国家冰雪战略的整体推动下,冰球运动必将在未来稳步发展。