杜平一摆手，道：“谈个屁，不谈了，少爷有一千两的赏银，这点钱爷不在乎，挑十匹好马，我们等着上路。”

掌柜“得”的一声，兴高采烈的和小二忙活起来。

黄芪问道：“你们也要回南京吗？”

杜平道：“我们属于西南商队，本来只负责送货到成都，不过既然遇上了你们，那定是要去南京的，不然怎么向少爷讨赏钱，也好顺路去江南耍一遭。”

众人都笑，左一句又一句的问起话来。

不久掌柜已选好了十匹马，杜平过去查看，黄芪道：“这马真的好吗？”

杜平道：“老张，你是行家，来说说。”

小老头眯着眼，笑道：“黄公子，这是滇马，你以前或许见过蒙古马、大宛马、阿拉伯马还有波斯马，和它们比，滇马自然是其貌不扬，不过你不要小看滇马，这马很有耐力，就像烈酒，刚喝下去没什么，但后劲足，要是这几种马比赛，短途的话滇马是输了；五十里，难分上下；一百里外，嘿嘿，老实不客气，咱滇马得赢一大截。”

掌柜伸出大拇指，道：“是行家，老行家。”

杜平付了银票，道：“还有一种缘故，西南之地偏僻崎岖，有句话叫‘地无三里平，天无三日晴’，滇马腿短，爬山是最合适不过的。”

从马行出来，众人又去了一家客栈，那里还有一伙人等着他们。

杜平这次来陆川，收了不少壮锦，都交给那一伙人带回成都，只留下五个亲近的随他一起去南京，其中就有老张和小刘哥；另两个是亲兄弟，叫王文和王武；还有一人是个独眼，大家都叫他龙爷。

八人轻装快马，顺着官道出了陆川县城。

黄芪灵芝对地理路径不熟，一切便由杜平作主，杜平打算由桂入湘，到衡阳弃马乘船，顺湘江而下到长江，走水路去南京。

西南之地人烟稀少，有时接连几日也遇不上村镇，好在路上倒也太平，过柳州、桂林，这一日到了湖广永州地界。

杜平看看天，彤云密布，脸上现出愁色吗，道：“要下雨了，得赶紧找个落脚的地方，老张，你是湖广人，可熟悉这里？”

老张看看四周，道：“十几年前我跑商的时候好像走过这条路，如果我没记错的话，这地方是东安县，往前走十里地应该有一个大庙村，村子里有客栈可以落脚。”

杜平看看天色，道：“希望能在下雨前赶到那里。”众人扬鞭，纵马快奔。

不久，暮色中前方出现了一座村落，老张见自己没有记错，不禁有些得意，道：“看来我的记性还不差，今晚请大伙喝酒。”

杜平毕竟是领头人，惯走江湖的，道：“别急，你们不觉得这村子有古怪吗？”