“我阅读过的书籍文献上完全没有对此的记载!”
“可能是因为它们都太旧了。”赫尔克里先生说。
“那是失控狂欢造成的直接影响之一。在那短短的四分多钟内,大地血流成河,城市狂欢无休,鲜血汇聚成不息的瀑布,在大街小巷窜流,最终被泥土和岩石尽数吸收。”
“这么说,那座山坡的红色......”
赫尔克里先生点了点头,将目光投向安东尼,仿佛在期待他能对这番话作出什么反应,可对方连一个表情都没有。
几人用一筒烟的时间完成了修整,继续朝西开了三个多小时。车轮下的道路不知何时布满了尖锐的石子,道路和树木的轮廓越来越凌乱,逐渐变成了儿童涂鸦般的凌乱线条。
在边境之外,大部分风景都像二维图画般诡异而扁平,山脉和幽谷的轮廓一刻不停地变动着,没有秩序,没有规则。
“要小心,朋友,这是条荒路,和那些做足了保护措施的铁路和公路不一样。”赫尔克里先生探头嘱咐道:
“在这片地区,任何事物在没有保护的情况下离开边境都会开始变形,我们俗称这种变化为‘哈哈镜效应’,但这一点都不好笑。”
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事实上,车子在旁人眼中已经像哈哈镜里的小人一样被拉胖了许多,过了一会,又变成了正常宽度的一半。
“如果只是单纯地变大变小或改变长宽比不足以为惧,最害怕的是线条本身的扭曲,比如五官倒过来,头顶和脚底颠倒,那都是致命的。”
赫尔克里先生悠然说道。开车途中不方便吸烟斗,他把一包烟叶直接塞进嘴里咀嚼。
“前面不能走。”安东尼突然开了口。
“你怎么知道?”
“伪装者”摇了摇头。他闻到了一种气味,一种他叫不出名字的气味,混杂在岩石,泥土,雾气,花果和蚯蚓的味道之中,只能在脑海中将其命名为“恐惧的气味”,因为他一闻那气味就想发抖。
“那我们就绕路吧。”赫尔克里先生说。
“那至少要多花一个小时。”弗利夏教授为难道。
“在无人的荒野中,一个人最不缺的就是时间,但是性命就只有一条。”
荒野中的上千道阴影发出叹息般的微弱声响,重新隐没于黑暗。
两个小时后,车子开不动了,因为道路已经变得像一幅弯弯绕绕的儿童画。弗利夏教授并没有因此而沮丧,而是兴奋地指向了远处。
“看到了!它在那!”
有着超现实流线外形的螺旋之馆在黑暗中微微透出轮廓。它的周围环绕着一圈小号的建筑,共八座,与主建筑相连。
“就和照片中一模一样!一座即便荒废也永不停止运作的奇观!”弗利夏教授兴奋地打开笔记本,开始描绘它的样貌,并让安东尼拍照。
“如果能带回这永恒能量的秘密,此行的收获将远超预期!”
“氦-3。”赫尔克里先生看着那栋高楼,忽然用陌生的语言脱口而出。
“希......希里暗?”
弗利夏教授显然只能从音节上片面地理解这个名词。
“不好意思,赫尔克里先生,希里暗是什么?”
“氦。”
赫尔克里先生用烈日语重复了一遍。
“在悠久的过去,它被称作‘希里暗’,在过去的过去,它的词根意为‘太阳’,而阿波罗是掌握太阳权柄的神明。”
“请问,阿波罗又是什么?”
安东尼也在旁边侧耳倾听。这是赫尔克里先生第二次提起这个陌生词汇,正是这个词汇让他决心来到这里。
“希里暗-3是希里暗的同位素之一,它们的原子序数相同,但中子数不同。希里暗-3是这个世界上相当充沛的一种物质。我想,你要寻找的‘奥秘’正在于此,这座建筑并非不依赖于任何能源,只是它依赖的能源还没被你们发现。”
“原子......中子......”
弗利夏教授反复咀嚼着这些已然陌生的化学名词。
“那,这种物质的作用是什么?”
“释放能量。”赫尔克里先生回答。
“通过原子结合的聚变反应,释放出无比巨大的能量。在很久很久以前,人类掌握着利用这种物质释放能量的技术,当时他们自诩为万物之灵,宇宙智慧的主宰。”
他抬头看向那座隐没于迷雾中的建筑,自言自语道:
“阿波罗——阿波罗驻月部队的使命,便是在这颗星球上造出足以支撑一切运转的巨型核电站。”