“还有呼吸的只剩下他们。现在还不能回去，我们得绕开那些不讲理的城郊人。去教堂拿伤药，尽快开始救治！待火烧完了，我们再回去捡拾遗骨，决不放弃任何一人！”

“妈妈，为什么城郊人要放火袭击郊区人呢？”

对街的一个小姑娘歪头看着她盲目的母亲，声音稚嫩地问道。

“因为他们还没有蒙受神恩。”母亲眼窝空空，嘴里嚼着几片翠绿的草叶，耐心解释道：

“未受开导的人是愚昧的，是野蛮的。烈日与金钱让他们焦躁，狂暴。只有在‘烈日之影’的拯救和教诲下，他们才能懂得去爱，去包容。”

“我们要赶快让他们得救呀！”小女孩焦急道。

“他们将来会得救的，可是现在他们是敌人，贸然接近他们会导致悲剧。”

“那我们该怎么办啊？”

“让他们自食其果。让他们被自己的火烧成灰烬，横尸郊野。待他们真诚悔悟，再把他们带回漆黑圣堂中，神便会恩赐他们新生！”

母亲把嚼碎的草叶吐到手心里，小心地分成两半，填入两只眼窝内，双手合十。

“啊！新生！赋予他们新生！让他们被火烧过后重生！”

“为什么你们不治好她的眼睛呢？”菲看着盲妇，用略带质疑的口吻询问道。

“你不明白，小姐。她是自愿维持目盲的。”莫尔索解释道。

“自愿的？”

“她的眼睛被治好过一次，但她立刻又把它们给挖了出来。她认为只有这样才能维持信念和纯粹，才能专注于治愈他人的伤痛。我们尊重她的选择，也尊重其他人的。”

姐妹俩被引进了一座宽敞的黑色棚屋内。“漆黑圣女”麦姬.日升就在房间中央，被孩子们团团围住，手中捧着那本封面焦黑的“法典”。全身漆黑的妇女们端上了两盘黑色面包。

“麦姬！”琳轻声叫道，轻拍身边的空位。

麦姬有些犹豫。

“去吧，圣女阁下。”身边的妇女轻拍了一下麦姬的肩膀。

“我们不会责怪你们的任何行为和思考，只要你们没有直接伤害。”

莫尔索把克拉拉从肩头放下来，抓给“女儿”一个面包，摸了摸胸前装满牙齿的小瓶子，宽容地开口道：

“祂自座上向我们传递了教诲：以善意对待质疑，以真诚面对刁难。倘若你们想要试探祂，尽管去试探吧！祂会包容，并用恩赐让你们心悦诚服！”

“可，要是城郊人向这里发起袭击，你们该怎么办？”琳向莫尔索询问道。

比起梦魇，信仰和神秘学，她更在意现实的问题。

“这么大的一座教会都市，他们不可能视若无睹！”

“琳夫人，想必那一天您也看见我们的神是如何抵御外敌的了吧？”莫尔索正色道：

“祂虽慈悲，但绝不软弱！祂的‘东风’不会杀死城郊人，因为他们只是被蒙蔽的盲眼人，祂会惩戒他们，然后让他们重获新生。”

“但，对于压迫者，对于那些隐藏在幕后的假申言者、伪善者，祂绝不心慈手软！待城郊人与郊区人达成和解，团结一心，教团就将对他们发起最猛烈的还击！”

麦姬坐在了姐妹俩的身边，将“法典”递了过来，孩子和妇女们也都围了上来。

“别随便碰它！”菲谨慎道：

“这类古籍往往会排斥一些特定人群，让他们完全不能触碰。至于其他人，在不知道请示的仪式之前，也只能通过扉页寻求线索。稍微后退，让我来试试。”

她从六个口袋中的一个中掏出一副厚实的丝质手套，五根手指上分别套着五个银环，指尖部分还有五个银质指套。

信徒们宽容地看着她把手套戴上，全副武装，丝毫不觉冒犯，直到菲从另一个口袋里取出一包银色的细针，正欲把其中一根扎入“法典”的一角之前，他们的眼中才浮现出了一丝迟疑。

“别破坏它！”麦姬斟酌道。

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“换个别的办法吧。”琳建议道。

菲抿了抿嘴，把针收起来，直接用指套碰了碰封面，收回右手，看着微微发黑的银面。

“有诅咒，但不到难以承受的地步。”她用同一根手指小心地翻开了封面，露出了扉页上的一行行符号。

“唔，是这一种啊......”她微微皱起了眉头。

“这一种是哪一种？”琳开口询问好姐妹。

她总觉得扉页上的这些符号非常眼熟。

“《尤邦抄本》扉页上的请示字符和这一种完全不同，《魔声之书》也是。这种更类似于......《斯缇姆秘典》！”

“《斯缇姆秘典》？”

“对。那是‘白铁’派别的典籍，光辉家族内部没有收录。不过，《斯缇姆秘典》并非这个派别的正统古籍，而是后人詹姆斯翻抄的。相传，它的原版有着另外一个名字：《机械之书》。”

“听起来怎么这么工业化？”

“可能是因为‘白铁’派别的历史相对较短，至少在卡内基王朝时期完全没有相关记载。这两本典籍的确存在一定的相似性。可惜，《斯缇姆秘典》和光辉家族关系不大，没什么有用的参考。”