明黄的天空之下，山脉以超乎视觉想象的奇异几何轮廓延伸着，仿佛恒久不变，又似乎每时每刻都在展示不一样的面貌。空旷的远方，一些看不清轮廓的建筑若隐若现。

瑞文戴上防风镜，视线随即覆上了一层黑色的阴霾——到处都是诡异的残留，远方的空气中漂浮着淡薄的诅咒气息，数根高五十米左右的巨大白色立柱耸立着，那是奥贝伦真正的边境。

“这些是什么？”瑞文指了指那些立柱。

“屏障。不然你觉得城里的空气怎么能这么新鲜？”华特三弟回答道。

“我们只能送到这里了。”华特大哥打开后箱，把瑞文拽了出来。

“你知道现在像什么吗？像旧时候流放叛国贼，把他们扔到边境外面等死。我不知道为什么你非得出去不可，如果你想回头，现在还来得及。”

“如果你们顺路的话，明天晨昏三点请绕过来一趟，我再多付500烈洋。”瑞文整理了下行囊，把几把刀别在了腰间。

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“我可不觉得你明天还能回来。”华特大哥在关上车门前嘟囔了一句。

瑞文站在白色立柱下，护目镜外的景色弥漫着深深浅浅的黑。他从腰间掏出了其中一把弯刀，深吸一口气，在左臂上重重刻下了属于自己的标记。

两把镀银短刀他都是留给自己用的，通过下位仪式与绘制对应符文的含银器物建立联系，能够在一定程度上让银质材料代替自己吸收诅咒。这种方法被记载在《下位魔学基础篇》中的“逆运技巧”章节中。这回，瑞文完全按照书中的指引来做，也许有效果差不多的下位替代，但他不想在这种时候取巧。

纯银刀具也许能维持更久，但两把镀银的也基本够用。

“带路。”

他在心中对凯夏说着，慢慢扯开了衣领。

在他的肩胛骨附近，寄生着一颗孤零零的红眼外视藤壶，细密的血珠正不断从那圈米粒般的牙齿咬住的伤口处渗出来。

瑞文闭上眼睛，短暂地借用起了外视藤壶的视野，空无的视线慢慢被一片血红所覆盖，眼前的旷野上多出了密密麻麻的荧光。这些是掠食者的痕迹，相当一部分属于烈日生物。

“有一大群灼热浮球刚经过这里。可爱又热情的小东西们，小心它们把你给烧成灰。”凯夏说道。

“能把人烧成灰的东西能称得上可爱？”

“当然。曾经有位女巫在婚礼上招来了这样一群东西。那场面可真是......干柴烈火。”

“我打死不会参加一位女巫的婚礼。”

瑞文在路途中交替使用着护目镜和外视藤壶，避开诅咒浓厚的区域和烈日生物们的痕迹。地平线的尽头似乎是此刻唯一笔直的参照物，脚下的草地随着自己的踩踏，在实体和几何线条中反复变幻，颜色从深黄到浅绿，深草中潜藏着某种大型烈日生物践踏过的痕迹。空气中逸散的诅咒气息随风而动，瑞文能感觉到腰间的一把镀银短刀在微微震动，拔出来一看，刃尖处已开始发黑。

“暴露在这种地方太久会怎样？”

“取决于最近的一个隘口散播的是什么诅咒。当然，不排除你会在迷路的过程中慢慢变成一条鱼。”