兴安岭有个风俗，谁家孩子要是被不干净东西吓着了，就得往枕头底下塞黑铁。陆家没黑铁，二姑见陆志强魂不守舍的模样，就往他枕头下塞了把菜刀，还是用布包着的。

陆志强进了趟山，是真被虎大王的吼声吓到了。不只是虎大王的低频吼声，还有狼群夜晚的群嗥。他自从下山后，这几夜一直恍恍惚惚睡不好觉，满脑子都是兽吼。

陆家老爷子回家瞧见了失踪多日的陆志强，他那窝窝囊囊的胆小样，让老爷子心中越发上火，抄起藤鞭就围着炕抽，边抽边骂：“咱老陆家咋就出了你这么个不争气的东西，瞅瞅李家的李居安，谁不对他竖起大拇指？”

陆志强气不过，绕着炕躲着鞭子喊道：“凭啥啊，李居安过去多混账，他才干几天正经事，咋一个两个都夸他？他过去干那些烂事儿就没人提了？偏心眼呐？”

陆家老爷子见他还敢顶撞，更来火，追着抽喊道：“谁偏心眼子？咱心里有个梯子，谁排最上面你不知道？”

陆志强心中一喜，眼里也罕见地冒出光亮，期待说道：“谁排在最上面？”

陆家老爷子指了指边上的陆锦扬：“锦扬打小学习成绩好，又有责任心，肯定是锦扬了。文倩咱走，回屋学习去，败大晚上和这个没文化的东西耗着。”

陆文倩乖乖应了声，进屋学习了。

陆志强眼里光黯淡，但还心存侥幸，问道：“锦扬排在最上面，那咱就是排第二个了呗？第二个也不错。”

陆家老爷子摇摇头：“文倩第二个。你嘛，扶着梯子的那个。”

陆志强：“……”

陆锦扬作为老好人，帮着解围递台阶，说道：“好了哥，爷爷叫你扶梯子，可见他对你多信任。”

陆志强瞪大眼瞅着他，眼里的光更稀碎了。老爷子寻思毕竟是亲孙子，就给他指了条路，告诉他林场最近有个打标本的活儿，他刚好是林场临时工，照理说比外面的人更好揽活，而且一个月打标本的时间，还能放带薪假。