“请赐教。”

戴维指着显示器，把画面定格在阿格莱森回击的时刻：

“你的表情控制能力太差了。我早就和你说过他有两种祈信之力，你又何必这么慌张呢？”

“耳闻不如目见…”

“你不是在惊讶他有两种祈信之力，而是在奇怪拥有两种祈信之力的人为什么会如此羸弱，对吧？不论他是通过何种手段二度赢取帝皇的青睐，根据圣典叠加巅峰的规则，十名普通的圣恩者即使携带最尖端的单兵武器，与他正面对决也是不自量力。

正如麦格达那名心神错乱的第二巅峰者屠戮平民、战士一般，寻常的圣恩者哪有还手之力？对吧？”

“你们——”

“感谢王庭与前部长的努力，黑水的情报网十分灵通。再者，就算距离圣城再近，麦格达也分属北共治区管辖，依然处于我们的统治范围内。

别害怕，我也刚刚托朋友弄来的资料。现在，我相信你此行不受帝皇使者指派，换句话说，自温亚德分别后，他就不曾插手你的生活了，没错吧？”

少年无话可说。再丰富的谎言、再可怜的狡辩，在事实佐证的推理之前都是沸腾的开水，迟早逸散一空。

他承认自己败在了对方的业务本领之下，还望戴维敞开天窗说亮话，把条件挑明了讲，他定然尽己所能，满足戴维的需要。

“好好好，借用臭名昭着的奇罗卡姆羞辱格威兰外交大使时所说的一句‘俚语’——格威兰人的语言就像是肠道里的屁，憋得越久就越臭越长。明人不说暗话，我要求你听从我的指令，最好是赶在无名氏咬住阿格莱森之前，与前行之地的雇佣兵交手。

借口嘛，就说是维护灰都治安、逮捕法外狂徒吧。切记，不可暴露身份，我会提供最精良的道具帮你伪装。看过谍战电影吗？薄如皮层的类肤质头套，罩在脑袋上就能改头换面，另有变声器供你挑选音色——

不过，离帝皇使者到访温亚德已经两年有余，你的身高嗓音都有较大变化，理论上是没有穿帮的风险。”

“你是让我展露祈信之力，引诱无名氏抓捕我，令我和阿格莱森策应相帮？这不是多此一举吗？假如无名氏盯上阿格莱森，他的身份早晚要暴露，我作为暗棋以备不时之需，更能兼顾全局，以防不测吧？”

“你太天真了，孩子。你不是暗棋，从拜访我的上司谢尔德开始，你就暴露在无名氏的视线内了。”

“黑水里有无名氏的内应？谢尔德是叛徒？”

“内应一定有，是谁暂不可知。我怀疑的人有不少，谢尔德排不上号，最有嫌疑的那个嘛…过来，凑过来讲话——

我们内部称他为上峰，连谢尔德都不过是他的忠犬、他豢养的一条猎狗，明白吗？坦白说，我认为在我向谢尔德申请进行调查后，我的大部分行动都处于他们的监视中，根本没有秘密可言。

你不用管上峰是谁，你只需要知道，我曾经也是忠于他的一员。但现在，我很难不怀疑他是学到了某人执政的精髓，打算通过我们的活动抓住无名氏的把柄，便于拉拢无名氏来丰满他的羽翼。

知道吗？我真想轻吻你的手背，感谢你雪中送炭——帝皇使者的孩子啊，一个朝晟人啊，一个拥有无法屏蔽的奇迹之网的第二巅峰圣恩者啊，一旦无名氏踩中陷阱，那精钢锻造的锯齿便会咬死他的腿，让他插翅难逃。”

“你不是刚说黑水里有人泄密？我——”

“大人的世界没有那么简单啊。你是放在明处的捕兽夹，在他们看来，任谁踩一脚都是抚了使者的逆鳞、必死无疑，也包括我。谢尔德劝你来找我，无非是变相威胁我，让我学会审时度势，理解他的苦衷、体谅他的难处嘛。”

少年冥思苦想，才记起亲吻手背是格威兰人传达爱情的礼仪。他虽明白戴维是想来形容感激之情上升到了何等程度，却仍旧暗自感慨——

兜圈子的表达形式大抵是刻进格威兰人基因里的天赋，一时半刻恐怕难以消磨。

沉思太久，不回答则无尊重。他遂拳锤心口，庄重地向戴维鞠了一躬：

“随时候命。”

戴维摩挲起下巴，蹭得胡茬莎莎作响。正摸着，他突然双手拍脸，扇得自个儿容光焕发，如同一头卸了骑士的战马那样松懈：

“文德尔先生，我不清楚你是愚蠢还是生来耿直，可万一我有你这么个孩子，我和我的父亲怕是会欣慰又头疼吧。

另外，耿直在格威兰语里表褒义，并无冒犯。”

“何时动手？”

“不急，后发方能制人——哦，我的好上司来电话了，有兴趣听听？”

少年点点头坐到电脑桌旁，查看起探员搜集来的线索证据。戴维则是打开免提，把音量降低至不会产生回音，而后按下接通键，说：

小主，

“谢尔德，人我见到了。不过我诚心劝一句，想拉近与帝皇使者的关系，不如换个方式，别这么俗气。”

“戴维，你对我的成见太深了。第二巅峰的圣恩者能提供多大的助力，难道你没有清醒的认知吗？”

“那我还要为冲撞上级说一声对不起了？谢尔德，我们不妨把话说明白些，你到底是想逮住元凶，还是想捏住谁的小尾巴呢？”