因为她明白，帝皇使者虽是超凡者，却仍是凡人。

当使者降落于大地之上，圣城的圆点、黑曜石的广场闪烁如太阳。如果这一幕是教典、是童话，那么，虔诚的信徒会争着扑上前去，亲吻使者的鞋尖、触碰使者的衣袂，以求神迹显现——凡是接触他的，皆能治愈百病、荣获幸运，不是吗？

但这是现实。

没有人敢伸出手，没有人敢扑上前。

因为神不一定是仁慈的，神有可能是暴戾的。

帝皇如此，祂的使者亦如此。

但是众目睽睽之下，仍有人奋不顾身地扑向使者，匍匐在使者脚下——

那个女人拖着她的孩子，疯了似的握住使者的脚踝，泪流满面：“伟大的使者！敬爱的使者！全能的使者！请您发发慈悲，宽恕我的过错！”

使者没有说话，只是立在原地，连眼瞳都不曾往下瞟。

见状，她抱着哭闹的孩子，将孩子递到使者面前，哭肿了眼眶：

“使者！我清楚，我清楚是我犯了不可弥补的大错，是我误解了您的好意，是我曲解了您的善心！我不该质疑您的伟力，我不该猜忌您的决断！”

听闻此语，好事的游客悄悄交谈，很快便说起来这女人的经历——原来，前些日子，她的孩子因为车祸去世，幸好使者路过，复活了她的孩子。可是，她却坚持被使者复活的孩子是假的，那堆被卡车撞烂的血肉才是真的。于是，使者将那堆血肉重聚，又给了她一个孩子，且带走了最先被复活的孩子。

这件事，还上了新闻，被圣城的居民赞颂，用以表明——

得了，女人还在吼叫，说得是忘乎情形，什么人是有灵魂的，第一个孩子肯定是有着灵魂，第二个孩子不过是复制品；还有什么使者的决断不会有误，她每每回顾使者当日的眼神跟语气，便心惊肉跳，才想通真假的关键…听着听着，不少游客是晃着头，鄙夷地讥讽着，说是瞧见了一个精神病。倒是有围观者神情凝重，看那模样，像是哪里来的学者，正在甄别伦理戏剧呢。

众说纷纭之际，使者张开口，万籁俱寂。偌大的圣环广场，唯有他的余音：

“我不曾暗示，不曾决断。我所做的，仅是实现你的愿望，孩子。”

女人迷茫了。她抱着孩子，不安地跪坐在使者跟前，像是迷途的羔羊，等待指引：“那…这真是我的孩子、我的宝贝吗？”

“你说呢？”

语毕，使者张开双臂，消散在金芒里。那些祈求的信徒，是失望地磕头捶地，只望使者再度降临。可他们无法听到使者的回音，只能在绝望中盯向女人，眼里饱含绝望、嫉恨的怒火。

终究爬离而去。

祈求者走了，围观者散了，游客们也没事可做，便在广场闲逛，试图靠脚步丈量圣环殿的直径。而伊利亚则是走向圣环殿与大地接壤之处，向钢甲里的卫兵说明来意，得以进入升降台。

与其说是升降台，不如说是在圣环中滑行的缆车。浮空的平台，在帝皇的伟力下运作，稳重而迅速，没有丝毫不适感。约摸三分钟，平台停在圆环的制高点，也是圣环与天际的切点…

居住着使者的圣环殿为伊利亚·格林开敞，好比天国之门的奇迹，将她送入另一个世界。

而使者正坐在圆桌之旁，背对着她惬意畅笑：

“看吧，孩子，我的预判相当准确——坚韧、阴毒、警戒心？在耐心的滋润前，终将消磨殆尽。看到现在的你，我还真是欣慰…一个作践别人，糟蹋善意，靠容貌、心机和祈信之力玩弄别人的孩子，一个渴望被关爱、又质疑关怀与友善的孩子…一个嫉恨别人分走了关怀，一个希望关怀成为爱情，永远停留己身的孩子…和那时的我，何其相似。所幸，你并没有与我对等的祈信之力，否则，大地昔日的祸乱，怕是要完美重演。而这些人啊，还能承受得起吗？”

“尊敬的使者，正如你所言，我们是相似的人。正因为我们相似，所以我窥探到你的心意…”

“哦？说说看，我倒有兴趣听听。这么多年，还从没有人对我说——嗨，老家伙，我可晓得你在想什么呢。”

“你想要的，正是我所渴求的。”

使者笑了，笑得那道疤成了第二张嘴，有种骇人的欢喜。惊骇之前，身为圣恩者的姑娘，用出祈信之力稳固了情绪，才克制住颤抖的反应…

她顿时明白，帝皇使者还没有动用祈信之力。

真是无可比拟的恐惧啊。那博度斯卡之座上的男人，能有相似的魄力吗？

那不重要了。她手抚心口，用尽庄严与勇气，宣以回应：

“尊敬的使者，我们都渴望自我，不是吗？”