“当然，怀特先生。不仅是格威兰人，方今的共治区，有些头脑的人，都不会把帝皇当真…就是真的空虚到要找寻精神的寄托，他们也只会崇拜亲爱的使者啊。”

“亲爱？依照你们的说法，明明是暴戾才对吧？”

年轻人的用语，简直逗得巴尔托要忍不住畅笑了。真理教的宣传册里，对神圣帝皇的批判都无处不在，遑论以帝皇使者自居的常青武神了。编写宣传册的人，可是列数帝皇使者的罪孽，将北共治区的社会风气与治安问题全归在帝皇使者头上，就差写几句辱骂的直言，说装神弄鬼的帝皇使者是千年不出的邪恶罪人了。

“这要看你怎么理解了，怀特先生，”喝完茶水后，年轻人没有添新水，而是取了根牙签，将茶叶拨进嘴里，细细地嚼了起来，“使者的高压手腕，给了你的同胞底气去横行霸道，让他们能够放心大胆地盘剥北共治区，不用担心做得过火——再过火的奸辱与掠夺，也没有使者的刑罚可怕，不是吗？”

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使者的刑罚？嘿，巴尔托是一个激灵，几乎捏瘪了手里的纸杯。在目睹温亚德的血肉之塔前，他还以为南共治区的传闻是胡编乱造。但，经历过雷霆与奇迹交加的眩晕后，他敢说，帝皇使者是有能耐推行那些苛刻的法律的——

谁不遵从，必然惨淡收场啊。

“不计身份地位，不论财富智力，”吞掉茶叶后，年轻人挑弯了眉毛，仿佛吃的不是茶，而是美味的迷药，飘忽到了天国上，“都只有两次机会…两次犯罪的机会。触犯了两次法律的人，会被扔进监狱里，辛辛苦苦地忙碌一生，被抽干血液、挖空内脏，榨干一具身体能提供的全部价值。没有人敢违抗，没有人敢指责，因为使者恪守公平，平等地对所有人施行同一标准的惩罚。如你所说，使者是暴戾的，巴尔托先生，可他同样是可亲的…是公平的。”

“你们渴望公平？”

“谁不渴望公平？巴尔托先生，你不渴望吗？假如有那么一天，只要犯了错，不管一个人的才能有多高、家境有多殷实、关系有多牢靠，都要实实在在地遵守法律的条款，而不是凭借金钱、律师和肤色换取无罪、减刑与豁免，该受多少苦就受多少苦，该偿多少罪就偿多少罪。不会有奸淫掳掠，不会有诓骗盗娼；没有父母的孩子，能在正规的机构等候领养，而不是给一些圣职者和有钱人拿去玩弄，或是流落街头、不读书不识字，成了流氓匪盗…你不渴望吗？”

巴尔托笑着回答：“我只渴望，等到了那天，执法者能够不追究往日的罪责，让走错路的人有机会重获新生啊。”

“很好，怀特先生，你是聪明人，和你兜圈子只会耽误时间，”他的答案，让年轻人满意地竖起大拇指，煞有其事地褒扬，“你是格威兰人，是在家乡有过案底的人，也是知道悔改的人，更是个聪明细心的人。如果你加入我们，帮我们做些实事，我们会全力帮助你，让你收获与付出相当的地位与利益，我们可以保证，你的生活，不会比在家乡的时候差，甚至会更好——更好得多，更好得多啊。”

“要我忙些什么呢？这样一张丰厚的空头支票，可不能靠我的一句许诺，就白白换来吧？”

当然不是。年轻人的条件，是让需要巴尔托发挥他独到的身份，去和他的那些同胞搭线——和格威兰的驻军洽谈。

“嚯，我一个身份经不起推敲的外地人，哪能和直属王庭的军方人士接洽？”听完，巴尔托呛了一嘴茶，连连告饶，“您不会以为，格威兰人讲究什么平等公正吧？要是真有平等公正，目前…也就局限于王庭的主人，与我这种平民无关啊，先生。”

“我们当然明白你的难处，怀特先生，而我们，也不是那些开空头支票的政客，骗你白忙活。这么说吧，为了帮你和驻军接触，我们会让你进入中央圣堂——别惊讶，他们刚刚空出了一个职位，不是吗？”

“请说下去。”

“同样的，为了保障你的安全，我们会替你准备一份没有破绽的履历，嗯…如果你愿意的话，我们也可以将重写履历的事宜交由你本人负责。再怎么说，你才是土生土长的格威兰人，由你亲自书写的履历，相信会更为安全好用，不至于因为核对不上而被识破。”

“好主意…这算是对我个人能力的检验吗？”

“不不不，我们是诚心邀你加入的，怀特先生…”年轻人的神情，是意味深长的平静。巴尔托明白，只有信心十足的人，才会有这样自若的笑容，便耐心听他的要求是什么，“但你说的，正是我们所要考虑的重要环节。你要理解我们，很多时候，诚心的人是可信的，老实的人是可用的，但聪明的人，才是最可靠的，对吧？”

对，很对。要办些艰难的事，光有满腔热血和诚信之心可不够，假如缺乏随机应变的机警和明析利害的眼光，一旦走漏了口风，会让指挥者比脑袋塞了钢钉更为头痛啊。

“请注意！任何涉及真理教的委托，前行之地概不通过审核，如有不知情者…最终解释权归本组织所有，谨记使者的训导…”莫加厄的一家餐厅内，文德尔小朋友念着前行之地的新公告，不解地吸了口奶茶，被这咸乎乎的饮料刺得吐起舌头，“伊利亚姐姐，解释权是指？”

咸口味的奶茶，格林小姐是如常饮用。听那温娴的语气，除了早先的昆虫美食外，她似乎没有什么不习惯的。哪怕是少年喝不动的饮料，她也能包容地享受了，还有闲情去解答疑难：“简单来说，就是告诉委托人们，不管任务完成得如何，前行之地的处理，都没有不当的失误。如果有意外的责任，请委托人自行承担。”