“我们查证过了，与他无关，当日，他的人…”

“与他无关？抓了他，关进你们的审讯室，熬他三两天不睡觉，问问是有关无关！”

“以什么理由？戴蒙德先生，你要我们以什么理由将他逮捕？”

“逮捕一个人贩子，还需要理由？”

“需要，”警长摘去胸前的警徽，塞进了上衣口袋，“我以朋友的身份坦白说一句，我们没有证据抓捕他，明白吗？没有证据。你信不信，只要我们有所行动，他用来放人的仓库就会在我们赶到之前搬空，那些小弟，那些混混，我们是一个都抓不到，你能明白吗？”

作为生意场上的老狐狸，能请动圣恩者查案的戴蒙德先生不傻，自然明白朋友所指为何：“警署里有他的人？”

“不不不，他哪来那么大的能量？”警长是连连摆手，双目悲哀且无光，“这么说吧，你找遍格威兰的每间警署，没一处是裤子锃亮的。不管是哪里，都有屁股粘屎的混蛋甘当别人的狗，让警方的保密成了笑话。”

“谁是这些人的老板？”

“不清楚，不知道，”警长站起身，一手搭上了朋友的肩，一手重戴好警徽，“相信你也明白，能让圣恩者冒着违约的风险放弃调查、连两句隐晦的信息都不肯透露的，会是有多大能耐的混账。别再想这些了，我会尽全力的，你要做的，就是为孩子们祷告…希望帝皇垂怜无辜的孩童，送他们回到父亲身边吧。”

脱掉帽子后，警长鞠了一躬，离开了戴蒙德先生的家。除了开门送客的老仆人外，偌大的庄园听不到丁点声响，寂静的像是坟墓、一处毫无生机的墓园。

“先生，有客人来访。”

没多久，老仆人的通报唤醒了心如枯骨的戴蒙德先生。他用生意人的热情忘却了为父者的绝望，反问：“是哪位？还没到约定的时间，谁会这么早来谈订单？”

“是位东部口音的先生，说是…找她。”

“她？”简单的人称代词，逗得戴蒙德先生大笑，笑到牙床发痒，痒到使劲咬破嘴唇，吐了口带血的唾沫，为情理地毯和茶几的仆人挪开位置，“让客人稍候，另外，喊她来吧。就看看我的好妹妹又勾引了哪的蜂蝶吧。”

老仆人背过身，无声地叹息。这对掌管戴蒙德酒庄的兄妹，是他看着长大的。儿时，他们明明是如胶似漆的至亲，可从老家主去世后，参与酒庄生意的亲人就屡起争执，谩骂和争论，常常吵遍了整座庄园。现在，二人虽同在庄园居住，可除了谈生意上的事外，就不怎么说话，连早餐和下午茶，都是分开享用。在戴蒙德先生的儿女失踪后，他们更是断了所有的交往，成了碰面亦不相望的陌生人。

通报，通报，通报，大约三分钟，训练有素的仆人已擦好茶几、换上张崭新的地毯，恭请客人与主人入座，为他们沏好新的红茶。

小主，

与戴蒙德先生不同，戴蒙德女士看起来年轻不少。她的身材丰盈，妩媚的黛眉有着勾人探索的弧度。恰如班布先生说的那样，这类女人有无法掌控的危险，可正因如此，她才能这般迷人。若让她的兄长评价，戴蒙德先生会说，自己的妹妹是个丢尽家族脸面的浪荡妓女，不曾为生意殚精竭虑，当然从愚蠢的年轻人身上汲取了无限的青春活力。

至于远道而来的巴尔托·怀特，望向戴蒙德女士的目光是爱恨交加。这种想要吞人的眼神，戴蒙德先生见得太多，妹妹是什么德性，他这个当大哥的最清楚。毕竟，欣赏这帮酷爱贵妇的小青年跟妹妹声泪俱下地对峙，算是做生意以外，他为数不多的乐子了。

戴蒙德先生敢向帝皇起誓，小时候的妹妹可不是这样。比他小十多岁的女孩，是贵族学校公认的文静淑女，每逢父亲无法出席的家长会，都是他代为参加，老师和学生们的赞美之言，溢于言表。是从何时开始，淑静的妹妹成了人尽可夫的交际花？是他二人分管酒庄的业务后吗？不，不是，是各自的配偶去世后，他们才背道而驰。想来，兴许是没孕育出子女的妹妹只有家族的买卖可以依靠，而当大哥拒绝了让酒庄上市的提议后，已不再年少的女人，恰巧赶上了更年期，选择自我放纵，好让一家之主难堪？

谁会知道呢？中年人的思维，本就是介于稳固与崩溃之间的脆弱结晶，略遇不顺心的变故，便难逃粉碎成千百微粒的结局。现在，就看巴尔托如何诉苦，表达对戴蒙德女生的爱意，然后碰一鼻子灰，踉跄流泪吧。

“你好，戴蒙德先生，”巴尔托是不卑不亢地脱帽行礼，那弯腰的幅度，几乎要把头磕在茶几上，“在高琴科索的山脚，有这么句谚语——亲密如水者非是爱人，而是情比血脉的至亲。我与婕奎琳…哦，戴蒙德女士算是有段渊源，硬要说，我和戴蒙德先生也算是无血之亲，不错吧？”

突如其来的问候，令戴蒙德先生边拍手叫好，边暗笑笼罩妹妹额头的阴云：“嗯？我以为，怀特先生是来找家妹谈心啊。”

“那是自然的，不过，不是谈心，是谈生意。”

戴蒙德女士忽然离座，背对自己的兄长，扯住客人的衣袖，楚楚可怜的美眸水雾盈溢，朱唇轻启，颤抖着哀求：“怀特先生，有什么事，请到我的房间再讲。”

“谈生意，肯定要与二位一并商量呀？”巴尔托握住她的手，慢慢挪开了去，上挑的眼角尽是玩味之意，“特别是关乎戴蒙德先生的宝贝儿女的行踪，总得有知情者从旁见证吧？”