“跑了？”老人握紧拳站起，双眼难掩激动。

商人肯首：“是的，在知道父亲是让他投降后，无法接受的儿子便跑了…啧啧，多忠诚的年轻血液呀。”

“位置，”吃尽盘中的肉后，圣恩抿了口酒，“年龄太大的人总是没耐性。再浪费时间，他们恐怕要生气了。”

商人捧上餐巾后掏钥匙解开门：“伦奇，西北方的城市，已让格威兰的军队接管一月多。”

“我们出发？”老人们看一眼盘中未动的食物，忍着果腹的冲动，瞧向笑着擦拭嘴角的圣恩。

扔掉餐巾的圣恩走出包厢，头也不回：“还用说？走吧。

与他们有相同目的的人正乘着轰鸣的火车开向西北。原本的上等车厢已重新修缮，改装成供朝晟人使用办公室。

最中间的办公桌藏着被大量文件淹没的林思行，而今这无虑的少年只能甩着笔叹气：“格威兰人痛快啊，什么都没掖着。唉，没脑的小鬼跑得挺快，不好找呀。”

“什么小鬼，”高大的夏桃端来冒热气的牛奶，轻笑，“你还没他大，岂不是小屁孩？”

林思行最烦别人提年龄的事：“收声，夏桃，你挡着我看资料了。”

“小鬼头，真不长记性呀？要喊姐姐！”揪痛他的耳朵后，夏桃又轻弹那发红的脸颊，“别看了，早过饭点了，先喝些暖胃的吧。”

林思行甩开对方的手指，热奶刚咕咚下肚，却吐出舌头、脸热到通红：“烫烫烫烫！还有…你是加了多少糖？！”

办公室的其他人哈哈大笑，等着夏桃回应。可她没回答林思行的问题，只捂着嘴回到座位上翻阅文件。很快，办公室只剩纸张摩挲的声，因为在座的人都明白以圣灵的儿子逼其现身是当前最紧要的任务，懈怠不得。

被他们记挂的青年则扔下几枚钱币，从街边商店的货架拿一瓶水、一瓶超高度酒和几张手帕，将它们藏入袍后跃上街道边缘的小丘，低头钻进漆黑的树林里。

他把脱去的黑袍平摊，放上撕成长条的手帕，小心勾兑纯净水和烈酒，把配好的液体洒上发炎的伤口，满口牙咬得咯咯响，脸部的肌肉痛到扭曲，抽搐着跃动。

使劲清洗几遍，他已习惯针扎的刺疼，麻木地拿手帕包扎好，穿上黑袍。他将剩余的酒和水勾兑，全灌入喉咙，扔掉玻璃瓶，总算吐出口气，身体瘫软，压响发脆的落叶。

先前面对追来的士兵，他只能出手自保。虽然靠引发骚乱成功脱身，但身上多添好几处新伤。其实他也清楚，若非那些人想着活捉，恐怕他早给射成血窟窿了。是的，再怎么不愿意，他还是要感谢他的父亲，特罗伦帝国的元帅圣灵。

小桑托德，这本该让自己骄傲的名字，此刻却是可笑的护身符与耻辱柱。什么父亲、不，懦夫！他是懦夫！本以为那懦夫之前的临阵脱逃已打破军人骄傲的底线，可再怎么也没想到，那懦夫竟还让自己投降！

重重挥拳砸落枯树的叶，小桑托德的心怒至重跳。难道他以为生了自己、养了自己，就可主宰自己的命？替自己做选择？去他的狗屎混蛋！自己绝不是和他相同懦夫！自己是士兵，是特罗伦的男儿，是帝国的骄傲！即便死，也不会选择可耻的投降。

大口喘气的小桑托德站起身，继续逃亡，用跌撞的脚步表明心：“不会，绝不会。”

在圣灵的儿子遁逃时，格威兰的军官很自信，喊踱步的盟友坐好：“请放心休息。他再能躲也跑不了多远，要知道，我们的士兵早把伦奇周围封锁…哦，电话，稍等…有新消息，在伦奇东边的镇子发现他，虽被逃脱了，但他负了伤，相信很快就会重回我们的看管。”

“希望如此。”没多言语，前行者把消息发给林思行，赶往格威兰人找寻的方向。

军官摇摇头，无法理解他们在急什么，只能通知士兵们尽量配合，早些抓住圣灵的蠢蛋儿子，早些清净，放个长假。

“狗崽子，跑什么？”抽出香烟点燃，军官走出营地，无法理解小桑托德的死脑筋，“觉得陪特罗帝国去死很自豪吗？真是举世罕见的蠢货，碍事的蠢猪。”

小桑托德确实够蠢。倘若给朝晟人抓到，还不知会经历怎样的折磨，好把圣灵引出。老实待在他们手里，免去皮肉之苦不说，还能品尝格威兰的美食，没有担惊受怕的忧虑。

但有人会感谢他的愚蠢。已来到伦奇的圣恩便是会感谢他的人。哪怕知道圣灵这硬汉的儿子对帝国与帝皇忠诚到近乎固执，圣恩还是想笑。不用隐藏的猎犬们报信，光看那些守住路口和山隘的士兵，已能确定小桑托德的结局，想从密集的包围逃脱根本是做梦，除非…

小主，