忍界的西北区域，土之国与风之国的交界处存在着诸多小国。这些小国就如同火之国与风之国之间的河之国一般，本质上都是大国的边界线。是大国为了避免彼此间爆发战争，才人为创造出来的矛盾隔离器，也是大国之间爆发冲突时的角斗场。

这样的小国在忍界有很多，而鬼之国就是其中一个。

与其它小国不同的是，鬼之国有着能够预知未来的巫女，同时境内也封印着堪比尾兽的怪物“魍魉”。这是数百年前鬼之国巫女仿照六道仙人创造尾兽的方式，利用自然能量创造的怪物。

鬼之国的巫女以自身一半的灵魂作为媒介，妄图以此控制自然能量的聚合体。但可惜的是，她在创造怪物的过程中借助了查克拉种子的力量，所以她一半的灵魂被查克拉种子种蕴含的意志所侵蚀，变成了疯狂的怪物“魍魉”。

意识到自己的失误创造了可怕的怪物，巫女最终选择将“魍魉”封印起来。此刻“魍魉”的灵魂便在鬼之国，而“魍魉”的身躯却被远古的巫女封印在沼之国。这种将灵魂与身躯分散封印的做法，似乎真的是想断绝“魍魉”复活的可能。

当然，事实的真相绝对没有那么简单。

作为活在大国阴影下的小国，要说鬼之国没一点独立自主的想法，那是扯淡。实际上几百年前鬼之国巫女之所以创造“魍魉”，就是为了守护鬼之国免受大国的侵扰。而如今的情景，恰恰证明远古巫女的谋划成功了。

因为“魍魉”的存在，不管是风之国还是土之国都对鬼之国心存忌惮。担心鬼之国巫女放开“魍魉”的封印，损害两国的利益。所以不管是战国时代，还是最近的三次忍界大战，鬼之国都避免了战乱的的侵扰，成为忍界少有的长期保持和平的小国。

也是因为这个原因，巫女在鬼之国拥有极高的地位。鬼之国对巫女的守卫力量甚至在大名之上，而历代巫女也都受到鬼之国国民的尊崇。享受着和平的鬼之国平民，衷心感谢着巫女的庇护，许多国民都愿意为了守护巫女献上自己的生命。

当然，巫女既然受到了鬼之国的尊崇，自然也就成为了某些人的眼中钉。赤砂之蝎之所以知道那么多有关鬼之国巫女的历史，自然也是因为砂隐村对魍魉力量的觊觎。而忍界的各大势力中，可不是只有砂隐村觊觎魍魉的力量。

实际上在忍界的地下交易市场中，鬼之国巫女的悬赏金额超过了一亿两，是阿斯玛的近三倍。虽然这悬赏的要求很高，需要活捉鬼之国的巫女。但能给出这么高悬赏金的势力，在忍界也就那么几家而已。

此时食蜂操祈伪装的身份是雾隐的叛忍“御坂美琴”，既然是叛忍，那自然应该做一些符合身份的事情。所以在前往鬼之国的路上，她先是顺道走进了火之国的地下换金所，找里边的工作人员要了一份悬赏名单。

一边翻看着手中的悬赏名单，食蜂操祈想着能不能在里边找几个有趣的目标，也为自己的叛忍生涯打响一下名气。毕竟要是一直默默无闻的话，“御坂美琴”可没办法在忍界打响自身的名气，加入晓组织。

只是不翻不知道，一翻吓一跳。

就见这厚厚的悬赏名单上，除了如今悬赏金额只有2300万两的阿斯玛，还有悬赏金额高达6000万两的木叶根部首领旗木卡卡西。当然，这些精英上忍的悬赏金额还算少的。像是纲手和自来也这样的影级强者，悬赏金额基本上都突破了一亿两。

甚至在其中，食蜂操祈还看到了自己的名字。

食蜂操祈：斩杀四代水影的木叶上忍，极有可能成为五代火影。

悬赏：1亿5000万两！

不错，自己这赏金还挺高的嘛！换算下来，都有4.28个阿斯玛了！

不对，现在的阿斯玛悬赏金额只有2300万两。所以自己的悬赏金额，其实应该是6.52个阿斯玛！

看着名单中的自己，食蜂操祈满意地点了点头。然后一旁换金所的工作人员就提醒道：

“这位客人，悬赏金额超过5000万两的目标，您可以不用过多关注。”

“为什么？”食蜂操祈不解道：

“难道你对我的实力有所怀疑，觉得我解决不了这些被悬赏的忍者吗？”

“并非是对客人的实力有所怀疑。”那工作人员摇摇头道：

“实际原因是超过5000万两的悬赏名额，基本上都是各大忍村虚标的。那些大忍村只是想通过这种悬赏的方式，引导各位客人铲除他们敌对忍村的忍者。就比如您现在看到的‘食蜂操祈’，悬赏她的人便是雾隐村的忍者。但实际上雾隐内部现在一塌糊涂，根本不可能拿出1亿5000万两。”

“也就是说就算我杀了食蜂操祈，也不可能拿到赏金？”食蜂操祈有些不满道：

“那你们这个悬赏名单，不就是诈骗吗？”

“并非我们有意欺骗，实在是给出这些悬赏的忍者，我们换金所得罪不起啊！”

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那工作人员无奈道：

“我们地下换金所，说到底就是介于黑与白之间的边界，本质上只是个交易平台而已。忍村与大名在我们换金所下达悬赏任务，而游荡在忍界的叛忍则通过我们平台执行任务，赚取赏金。”

“我们的存在，本来就是忍界各方势力妥协后的结果。所以五大忍者村要在我们换金所下达悬赏任务，我们是根本不可能拒绝，即便这些忍村连定金都不想给。我们能做的，就是给客人们一点提醒，不要为了毫无意义的任务失去生命。”

其实依照常理，这个换金所的工作人员顶多只会提醒食蜂操祈，让她不要关注悬赏金额超过5000万两的名单。至于具体原因是什么，这些的工作人员可没兴趣耐着性子解释。之所以这个工作人员会在食蜂操祈面前说这么多，那是食蜂操祈有意引导的结果。

从工作人员口中听明白前因后果之后，食蜂操祈也是无奈叹息：

叛忍这一行也不好混啊！谁能想到悬赏金额这玩意儿还能造假的。

又将面前的名单翻了翻，食蜂操祈追问道：