清朝的选秀女制度发端于顺治年间。

这一制度在当时具有相当重要的地位和影响力。

彼时，朝廷明确规定，凡是满族八旗人家中年龄处于十三岁到十六岁之间的女子，都有义务参与每三年举行一次的皇帝选秀女活动。

这里所提及的秀女，其身份必须是旗人，具体涵盖了满洲八旗、蒙古八旗以及内务府包衣三旗的女子。

而在正式开始选秀女之前，各个旗都会按照层级依次向上呈报适龄女子的花名册，经过层层汇总之后，最终这份名单将会由户部呈递给皇帝，并由皇帝亲自确定选阅的具体日期。

待到秀女们纷纷抵达京城之时，便迎来了下一个关键环节——在入宫应选的前一日，她们需要乘坐骡车前往指定地点。

在此期间，负责安排次序的则是本旗的参领、领催等人，这种安排方式还有个专门的称呼叫做“排车”。

值得一提的是，整个选秀女的过程可是要耗费大量钱财的。

就拿引看女子这件事来说吧，无论是大小官员家中的女子，还是普通兵丁家的女儿，其整个家族，每个人都会得到赏赐的六两银子，这笔钱叫喜钱，也是用作雇佣车辆所需的费用。

再说说那些在选秀女中未能有幸被选中成为妃嫔的女子，她们中的一部分或许会转而成为宫女。

至于宫女的待遇嘛，也是有着一定标准的。

宫女每个月所能拿到的工钱最少也有四两银子，而多的甚至可以高达二十两。

此外，她们日常的饮食、穿着所用的衣物，乃至化妆用的胭脂水粉等等，都是由内务府统一供应。

如此繁琐庞大的一整套流程运作下来，朝廷每隔三年最少都得耗费掉足足二百万两白银之巨！

这般巨大的开销使得财政压力骤增，因此到了康熙三十年之际，朝廷果断地将选秀女这项活动予以叫停。

然而，起初四爷雍正深知自己手头拮据，囊中羞涩，同样萌生出将这一流程彻底免除的念头。

毕竟，对于如今资金紧张的状况而言，节省开支无疑是当务之急。

但令人意想不到的是，后来四爷听闻李卫竟然有办法不仅无需花费分文，反而能够从中获取巨额银两来充盈国库时，他瞬间改变了主意。

于是乎，四爷毫不犹豫地将此事全权交托于李卫去操办处置。