“和他一起来的还有谁？”掌柜的心情稍微平复了一些，开始仔细询问。

“那小伙子一个人来的，骑着马，背着一把大刀！”

“你确定没人跟着？”掌柜的继续追问。

“没有，我是在门口迎他的，您知道的，咱们这小镇的巷子直通，那时候街上就他一个生面孔。”

“……”老掌柜揪着胡子，陷入了沉思，一时没说话。

“掌柜的，如果没有别的事，我去给楼上的送洗澡水？”小伙计小心翼翼地问。

“送什么送，你先去后院牵狗，把客栈四周给我查个清楚，特别是屋顶、梁柱，还有所有隐蔽的地方，看有没有藏人！”

“洗澡水一会儿让厨子送去，你不用管！”

“好嘞，我马上去查！”

掌柜的既然下了命令，而且送水本来就是个力气活，要来回好几趟，小伙计自然乐意接受更轻松的巡逻任务。

“记住，行动要隐蔽，别惹事，小心你的脑袋！”

“是，是，我明白，掌柜的放心，我一定把每个角落都查清楚，保证连一只蚊子也逃不过您的眼睛！”

小伙计笑着退出房间，虽然对掌柜的奇怪行为感到疑惑，但他的脚步没停，直接去了后院牵狗。

“咚咚咚！”

“谁？”

“如果您方便的话，开下门，我来送洗澡水。”

沉重的呼吸声和小伙计完全不同，刚吃完饭的林炎立刻警觉起来。

他随手从椅子边拿起折铁刀藏在身后，慢慢站起来，侧耳倾听门外的动静，确认没有异常后，才慢慢开门。

“这……这不是抽屉里画的那个人吗？”

门一开，胖厨子满脸堆笑，一眼就认出了林炎，脑海里立刻明白了之前掌柜和小伙计之间的秘密。

“什么事？”

林炎看到门外果然是满身油烟味的胖厨子，提着木桶来了，先是松了口气，但那胖子初见自己时的愣住，以及眼神中一闪而过的复杂情绪，又让林炎警觉起来。

他侧头看了看门外，背后的折铁刀悄悄出鞘，随时准备应对可能的冲突。

“没……没什么，只是觉得少侠英姿勃发，风采非凡，真是难得一见的人才。”胖厨子脸上的笑容越来越浓，言辞也得体。

这里面肯定有猫腻！这胖厨子虽然不会武功，但可能知道我的身份！

确认门外没有异常，林炎一边让胖厨子进来，一边试探：“你是这儿的厨子吧？送水不应该是小伙计的事吗？”

提着桶进屋，胖厨子瞥见林炎背后的折铁刀，脸色微变，但还是从容回答：“少爷好眼力，我确实是仙客居的厨子，小伙计被掌柜的派去忙别的了，怕耽误了少爷洗澡，就由我先送来了！”

“辛苦了！”

林炎几句话就感觉到这胖厨子虽然可疑，但像泥鳅一样滑，想从他嘴里问出什么，不使点手段是不行的。

但局势还不明朗，林炎不想轻举妄动，所以没有深究。

“哪里哪里，应该的，应该的！”

胖厨子来回几次，终于把大木桶装满了温水。

门关上后，林炎伸手搅动水面，确认没人偷看，然后推开后窗，悄无声息地潜入后院。

厨房位于后院一角，不用问，那被油烟熏得门窗漆黑的小屋就是炊烟的源头。

定位好了，林炎正要悄悄接近，却听到“汪汪”的狗叫声，抬头一看，只见小伙计牵着狗，提着灯，从前厅晃悠过来，似乎在找什么东西。

小伙计的身影时隐时现，他牵着狗，四处张望。