“大将军，此战之败，我……我……实是非我之责呀，乃风雪所致。”

“你还敢狡辩？”

“大将军，我率军而至，直攻朝阳渡，那陈炎早有准备，几日不能下，我便分工攻之，让儁乂将军另觅他处渡河，陈炎亦是早有应对。后来，我又倾全力攻打朝阳渡，敌军伤亡越来越多，眼看就要攻下朝阳渡，可是……老天不长眼，突然下起了暴风雪来。”

“这场暴风雪实在是太大了，将士们连出去都不行，只好待在营寨里生火取暖。结果持续数日时间，柴火烧尽，粮食断绝，士兵冻死者无数，大军已是崩溃，雪停了之后，天气稍暖，我只好下令撤退。若不是那场暴风雪，我早已攻占了朝阳渡，我……功亏一篑呀！”

淳于琼一番辩解，袁绍听了，叹了口气，显然，他听进去了。这场暴风雪确实太大，他也是知道的。

突然，他又想到了什么：“暴风雪又不分敌我？我军如此，难道敌军就不是如此吗？你为何不趁此机会，攻占朝阳渡？”

“大将军，非我不愿意，实是不能，我五千大军，战死不过三五百人，其余皆是冻死，且又无粮，如何再攻打朝阳渡？”

淳于琼夸大了被冻死的士兵数量，言下之意是说，他是受暴风雪所累才败退的，并非战败。实际上，他攻朝阳渡时，几次冲锋，完全处于挨打的状况，死亡一点都不小。

袁绍想了想，倒也相信了淳于琼，因为这场暴风雪确实不小，平原城内，同样出现一些士兵、百姓及牲畜冻死的情况。

“算了，仲简，此战之败，罪不在你，你也累了，先下去休息吧。”

“谢大将军！”淳于琼听到免于责罚，高高兴兴地出去了。

“诸位，仲简攻渡口失败，我军两战折损兵力数千，却毫无结果，你们说，今该当如何？”

许攸连忙站起来献计：“大将军，两战皆败，没能拿下渡口，今已是一月中旬，天气必会慢慢转暖，若河水解冻，我军就算能搜集到足够的船只，想渡河亦是不易。唯有在河水解冻之前，攻下朝阳渡，唯有胜机！”

“还要攻朝阳渡？难道没有其他办法？”袁绍也感到郁闷。这渡口都打了那么多次了，一无所获。