徐州下邳国下邳城。

吕布占据徐州下邳之后，就主动给琅琊相萧建写了封信。

在信中，吕布是这么说的。天下诸侯，举兵只为杀董卓，而我杀了董卓，来到关东，想求得兵马光复雒阳。然而，关东诸侯却只顾相攻，没人记得国家朝廷。

我吕布是九原人，老家距离徐州有五千多里路，占据下邳不是为了割据一方。莒城与下邳相距不远，你我两家应当互相来往。您萧建难道希望天下各郡称帝，各县称王吗？

昔日乐毅攻齐，呼吸之间攻下齐国七十多座城池，唯独莒、即墨两城不能攻克，是因为那里有田单的缘故。我吕布不是乐毅，您萧建也不是田单，不如你我好好相处。

要是吕布给陈炎写这样的信，陈炎立马拍案而起，你吕布也敢自诩杀董卓是为了国家？分明是为了王允承诺的好处“奋武将军，假节，仪比三司，进封温侯”。杀了丁原、董卓，在短短的两三年内，这家伙从一个小小的主簿到封最高的县侯。这升官升爵的速度比火箭还快，陈炎也自叹不如。

不过，吕布这封信，却真的打动了萧建。萧建立即派人带上书信和礼物去见吕布，送上良马五匹。从此之后，萧建与吕布互有往来。

臧霸攻打莒城后，萧建第一时间就派人去见吕布，请求支援。

不过，事有不巧。几个月前，袁术想与吕布联姻，但他称帝后，吕布就拒绝了，还把袁术派来的使者给绑了，送到曹操那。袁术大怒，派出大军，兵分七路，讨伐吕布。

吕布采纳陈珪之计，结好白波军首领韩暹、杨奉，一起出兵，攻破袁术大军。回到下邳后，吕布才收到萧建的求援，但他大军刚刚打了一仗，万分疲倦。没办法，他只好让大军休息一段时间。

休息好了之后，他亲率大军四千，以张辽、曹性等人为将，陈宫为谋士，向琅琊国莒县进发。