……

建安二年（197年）三月，青州济南东平陵。

陈炎在东平陵的军队已有五千人，他动用其中的三千多人，外加原来的两千冀州俘虏，共五千多人用来种田。以收益来看，这些人屯田，发放完士兵的粮饷后，他至少还有五六万石的粮食盈余。夏秋收之后，治下百姓的粮税也有超过二十万石。

他粗略估算了一下，扣除发放官员俸禄及其他投入，他至少还有七八万石的盈余，足够养将近两万大军了。当然，他不可能真的扩大招募到两万军队。毕竟，粮食还有其他用处，另外他也需要留一部分粮食作为储备，以应对天灾等意外事故。

还有一千多不参与屯田的士兵，其中七百人为赵云麾下的骑兵，其余几百人需要执行一些日常任务，例如守城、巡逻等，以保护东平陵的安全。

另外，乐安博昌县海边的制盐作坊产盐量也越来越大，一个月可产盐六百石。要是按21世纪的健康标准，这个产盐量，连青州这几十万人的需求都满足不了。只是这时代的人普遍缺盐，摄盐量小，勉强也算是自给自足了。

这盐颜色有些淡黄，含有杂质，但这时代的盐就是这样的。陈炎自然不会满足于此，他要求制盐作坊继续扩大生产，在三个月内争取月产盐量达一千石以上。同时，他让人继续查访民间，看看能不能找到提炼精盐的工艺。他自己不懂制精盐，但他相信高手在民间。

负责造纸作坊的左伯也来汇报，作坊实验室经过数月的研究，终于研制出以竹为主原料的纸来，并称所造的竹纸确实比麻纸品质要高。他还建议陈炎规划给他一块地，专门用来种竹子，以供造纸所用。

陈炎高兴起来，他连忙去作坊看了一下。通过对比竹纸和桑皮纸的品质，他发现竹纸表皮比桑皮纸光滑细腻，比较易于书写，总体品质要好很多。左伯还想给他解释一下其中的技术问题，他却没有耐心去听，他关心的是能否量产。他一向只关心成果，技术是左伯该关心的事情。总之，竹纸的诞生是件好事，他要求左伯尽量快点投入生产，以便早点赚钱。

不知不觉中，赵云的骑兵训练已有四个月了。陈炎也是隔三差五地来查看训练情况。

“州牧，按照我的训练计划，这些骑兵在十天前将完成初步的训练，可以出征，你不是说要率军北上进入渤海郡吗？如今应当开始准备了。”

陈炎经常来查看训练情况，自然也知道训练的进度，看来出兵的时间到了。