下了城头时，袁谭看向城门口处。陈炎大军还没到，城门仍打开着。他看到有几个士兵正在窃窃私语，不知道在说着什么。看到他看过来，士兵们连忙闭上了嘴巴。

袁谭走了过去，大声质问：“你们看守城门，责任重大，在私谈什么？”

几个士兵连忙下跪，一个劲地求饶：“刺史，小的下次不敢了，小的不敢了。”

袁谭也无意跟几个小兵较劲：“起来吧！”

几个士兵这才畏畏缩缩地站了起来，站回自己的位置去。

袁谭正想走，突然心血来潮，问了一句：“对了，你们刚才在聊什么？”

“没什么没什么，小的下次再也不敢了。”

“放心，我不会惩罚你们，刚才你们在聊什么？”

几个士兵哆哆嗦嗦地，始终不敢开口。

袁谭恼怒了，一声大喝：“快说！”最近这段时间，他的脾气差了很多，经常会发无名火。

士兵终于壮起胆子来，说：“听说济南相陈炎率七八千士兵来攻临淄，士兵们都很害怕。”

“七八千士兵？”

袁谭惊得张大嘴巴。妈的，他收到士兵的汇报，陈炎只有三四千兵力，等辛评来时，他为了提出撤退，稍微夸大了一些，说陈炎有四五千兵力。结果这些士兵却告诉他，陈炎有七八千兵力。那么，陈炎到底有多少兵力。

“这怎么可能？你们从哪听说的？”

“刺史，这事已经传遍整个临淄城了，已是人人皆知，今早有不少百姓都逃出城去了。”