哪知，一天之后，吕威璜就自己跑回了南皮，说遭遇大败，三千步兵全军覆没。颜良真是肝胆俱裂，悲愤交加。南皮本有一万驻军，去年战败后，及时收拢了士兵，只损失了一两千兵力。

他也是好不容易才补齐一万军队，如今仅两三天时间，就折损六千，他哪受得了？就算他受得了，袁绍也不会放过他。

“颜将军，如今敌军气势汹汹，只怕目的与上次不同，上次那赵云率少量军队北上，是为了骚扰渤海，这次陈炎重兵北上，兵力不弱，只怕是为了夺取渤海。”

“我自然是知道。”颜良在山林中中伏时，就知道敌军有步兵，那么敌军的目的就不可能像上次一样，只是骚扰。他忧心忡忡：“今我军两战败北，士气不可用，城内只有四千兵力，又不知敌军兵力多寡，只怕压力重重。”

想了想，颜良又说：“我军唯有固守，凭南皮城墙之高，来挡敌军，敌军长途跋涉，必不能长久攻城，我再派人向大将军汇报，大将军必会派援军前来救援。”

“也只能如此了。”

“报……报……”一个士兵跑过来：“斥候打探到一支军队，向我南皮而来，有步有骑，兵力约四五千人。”

“什么？这么快？”颜良和吕威璜都微微吃惊。不过，听到敌军只有四五千人，两人都认为可以坚守下去。

果然，一个时辰之后，青州军到达南皮城，南皮攻城战即将拉开序幕。

陈炎让士兵挑个好地方安营扎寨，他带着赵云和张合在士兵的掩护下，来到城下，一声高喊：“颜良将军可在？”他的目的不是说降颜良，而是希望能蛊惑其心。

颜良和吕威璜正在城下，看到陈炎等人。

“你就是陈炎？”

“正是，我素闻颜将军乃冀州名将，只是……这名号似乎有点徒有虚名了，你都两次败在子龙的手下了，哈哈。”

陈炎这话刚落，赵云和张合等人也噗嗤地一声笑了。