那些矮小的石质建筑上满是被风沙侵蚀的痕迹,
仿佛在诉说着曾经的辉煌与如今的落寞。
遍地的风滚草和干草刺无人清理,
仙人掌成了这片地带唯一的点缀,顽强地生长在这片贫瘠的土地上。
经过两三个小时的缓慢行进,
天民国的车队终于在一片即将干涸的湖泊边,
见到了身着大褂长袍,头披白布阻挡风沙的当地居民。
他们一个个皮肤黝黑,干燥龟裂,手里怀里都捧着陶罐,艰难地来到湖边打水。
在看到李铁他们经过后,这些居民纷纷停下了手中的活,警惕地看着李铁的车队。
有些手持粗制长矛的男性,甚至走上前来,将妇孺老弱护在身后。
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这令李铁更加疑惑,为什么这些居民对仙士如此敌对。
“你们是附近的村民吗?你们是哪个国家的?在哪个宗门的辖区?”
李铁主动走上前去,亲切地和他们打招呼,试图了解情况。
可这些村民并没有回答,
被风沙侵蚀的脸颊上,一双愤怒的眼睛正注视着他,
仿佛在无声地诉说着他们心中的不满与痛苦。
“你们知道方壶仙市该怎么走吗?我们有些迷路了。”
李铁又问道,希望能从他们口中得到一些有用的信息。
一听到方壶二字,村民的怒意更加明显,
可看着李铁他们特殊的服饰,又心生畏惧。
直到一名看似德高望重的老者,他杵着拐杖,一瘸一拐地走上来。
冲着村民喊了一通李铁听不懂的话语,
那些村民这才极不情愿地放下手中的武器、陶罐,
十分卑微地跪倒在李铁等人的面前。
这一举措令李铁一时心酸不已,在天民国以外的辖区内,
凡人和仙士的地位差距还是如此巨大。
这名老者也走到李铁跟前半跪着,用通用语言说道:
“尊敬的大仙,请原谅我们的失礼。
想必诸位是远道而来参加方壶仙市庆典的客人,
各位要去方壶仙市的话,请沿着那座戈壁,
向北走一天一夜,当见到绿洲碧湖之时,就抵达方壶仙市了。”
李铁表示感谢,并打算搀扶老者起来。
但老者却紧张地说道:“还请诸位大仙恕罪,
我们村子正在经历瘟疫,不可玷污了仙人们的圣体!”
李铁看着远处的戈壁,仔细计算了一下步行一天一夜的距离,
那大概行车一两个小时就能抵达了。
于是便回头和同伴们说道:
“我们的时间还很充裕,这位老乡村子里貌似有瘟疫泛滥,
我们先去帮他们处理一下瘟疫问题。”
老者听后又惊又喜,试图对李铁的好意百般推辞:
“诸位大仙,这怎么好意思呢?
我们只是些卑微的凡人,怎么能劳烦仙人们为我们治病呢?”
但李铁非常坚决:“帮助有困难之人,是天民国的责任和义务,还请这位老先生不用客气。
还有请不要称呼我们为大仙,晚辈名为李铁,还请老先生多指教!”
李铁的语气中充满了真诚与坚定,让老者感到一阵温暖与感动。
李铁车队在村民们的引领下,穿过一片片黄沙漫漫的荒漠,
终于来到了一处隐藏在山洞中的贫瘠村落。
这里倒是遮蔽风沙的好地方,但地势太高,行走非常不便,
也没有水源,面积狭窄。
只能用植木盆,种植十分少量的沙漠果实。
没有稳定的粮食产量,
村里的牲畜仅仅只有两头瘦弱的骆驼,
它们无力地趴在地上,眼神中满是疲惫与绝望。
刚来到村口,李铁就听见了连续不断的孩童哭闹声、咳嗽声、喘息声。