炎鹏耐心地等待着孙穆的回答，他知道，这个问题至关重要……
“孙穆，你对除掉秦将军，究竟有几成把握？”炎鹏的声音再次响起，打破了书房中令人窒息的沉默。
孙穆的头垂得更低了，汗珠顺着额头滑落，浸湿了他的衣襟。他脑海中不断浮现出秦将军的身影：那个在战场上浴血奋战，威风凛凛，几乎以一己之力扭转战局的男人。他深知秦将军的实力深不可测，即便有轮回罗盘相助，他也未必能够取胜。更重要的是，最近有传闻秦将军的修为又有精进，实力更上一层楼。
炎鹏耐心地等待着孙穆的回答。他知道，这个问题至关重要。秦将军是四皇子炎辰的坚定支持者，也是他夺嫡之路上最大的障碍。若是能除掉秦将军，便能削弱炎辰的势力，为他日后登基铺平道路。但若是失败，后果不堪设想。
书房内寂静无声，只有窗外呼啸的寒风和偶尔传来的几声更漏声。时间一分一秒地流逝，炎鹏的耐心也逐渐消磨殆尽。
终于，孙穆缓缓抬起头，语气中带着一丝苦涩：“殿下，属下……属下只有三成把握。”
“三成？”炎鹏眉头紧锁，眼中闪过一丝失望，“为何如此之低？”
孙穆深吸一口气，鼓起勇气说道：“殿下，属下如今的修为是九级中期，而秦将军……他是九级后期巅峰的强者。而且，最近有传闻，他的实力似乎又有突破，恐怕已经无限接近地玄境了。”
炎鹏的脸色变得更加阴沉。他虽然不懂修炼，但也知道地玄境是何等强大的存在。若是秦将军真的突破到了地玄境，那即便是轮回罗盘，也未必能奈何他。
“即便如此，你也有轮回罗盘相助，为何只有三成把握？”炎鹏的声音中带着一丝不满。
孙穆咬了咬牙，说道：“殿下，轮回罗盘虽然能够提升实力，但终究是外物。而且，秦将军久经沙场，经验丰富，且为人谨慎多疑，极难对付。属下即便有轮回罗盘相助，也最多只有八成把握能拖住他，想要杀死他……恐怕只有三成把握，而且……而且要付出属下的所有底牌。”
炎鹏沉默了。他明白孙穆的意思。三成把握，意味着极高的风险。若是失败，不仅损失一名得力干将，还会打草惊蛇，让秦将军更加警惕。
他走到窗边，望着窗外纷飞的雪花，陷入了沉思。片刻之后，他缓缓开口，声音低沉而威严：“三成……轮回罗盘，加上你所有的底牌……”他停顿了一下，目光锐利地转向孙穆，“那，暗影呢？”
“三成把握，太渺茫了！”炎鹏猛地转身，一掌拍在紫檀木桌上，发出一声闷响。桌上的茶盏剧烈震动，茶水溅出，在光滑的桌面上晕开一圈圈涟漪。他来回踱步，心中的怒火如同即将喷发的火山。“这秦雄，真是我的一块心病！若非他处处辅助炎辰，父皇又怎会如此器重那小子！”
王太尉一直沉默不语，静静地观察着炎鹏。他知道，此刻的炎鹏需要发泄，任何劝慰之言都显得苍白无力。他只是静静地站在一旁，等待着暴风雨的平息。
“下个月便是十年一度的国家庆典，也是父皇挑选继承人的关键时刻。”炎鹏停下脚步，眼中闪过一丝阴狠，“若是秦雄不死，我的计划便会功亏一篑！他必须死！”
炎鹏的语气森寒，如同来自九幽地狱的寒风，让王太尉也不禁打了个寒颤。他深知，炎鹏的决心已定，任何人都无法改变。
“暗影，是我花费巨大代价培养的死士，每一个都拥有以一敌百的战力。若是加上暗影，再加上轮回罗盘……”炎鹏的语气逐渐缓和下来，眼中闪烁着精光，“孙穆，你再仔细想想，究竟有几成把握？”
孙穆闻言，心中一凛。暗影，那是大皇子手中最为神秘的力量，即便是他也只闻其名，未见其形。传闻暗影成员皆是万里挑一的精英，经过残酷的训练和特殊的秘法改造，拥有超乎常人的力量和速度，来无影去无踪，是真正的杀人机器。
“殿下，若是加上暗影……”孙穆沉吟片刻，眼中闪过一丝决然，“属下有十足把握，可将秦雄斩杀！”
炎鹏的脸上终于露出了一丝满意的笑容。他走到孙穆面前，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“孙穆，此事关系重大，你务必小心谨慎，切不可有任何闪失。若是成功，本皇子重重有赏！”
“属下定不负殿下所托！”孙穆单膝跪地，语气坚定。
炎鹏点点头，转身看向窗外。纷飞的雪花在寒风中肆虐，如同他此刻汹涌澎湃的野心。
孙穆起身，缓缓退出了书房。他抬头望向漆黑的夜空，深深地叹了口气。秦雄，一个他仰望的存在，如今却要成为他手中的亡魂。他下意识地摸了摸腰间的轮回罗盘，心中却涌起一丝莫名的不安。两年前……
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孙穆的身影消失在风雪中。凛冽的寒风刮过他的脸颊，如同刀割一般，却丝毫不及他内心的冰冷。他深深地叹了口气，一股无力感涌上心头。秦雄，大炎王朝的守护神，战功赫赫，威名远扬，是他一直以来仰望的存在。如今，却要让他亲手将其斩杀。
两年前，他奉命前往古墓寻找圣域灵婴，希望能借此突破瓶颈，达到更高的境界。然而，那次古墓之行却以失败告终。不仅圣域灵婴没有找到，还险些丧命于其中。若非他精通奇门遁甲之术，恐怕早已葬身于那幽暗深邃的古墓之中。
“若是得到了圣域灵婴，如今我的实力又岂会不敌秦雄？”孙穆握紧了拳头，心中充满了不甘。他想起在古墓中遇到的那个年轻人，林天。当时，林天也进入了古墓，似乎也在寻找什么东西。他依稀记得，林天身手不凡，而且似乎对古墓的机关了如指掌。
“可惜了，那小子最终也没能活着出来。”孙穆摇了摇头，嘴角露出一丝冷笑。古墓中危机重重，机关陷阱防不胜防，即便是他，也九死一生。更何况是林天那样的毛头小子。他几乎可以肯定，林天已经葬身于古墓之中，尸骨无存。
孙穆加快了脚步，朝着自己的住处走去。他需要好好休息一下，养精蓄锐，为接下来的行动做好准备。刺杀秦雄，可不是一件容易的事情。即便是有暗影的协助，他也必须全力以赴，才能确保万无一失。
推开房门，一股淡淡的檀香味扑面而来。孙穆点燃了桌上的油灯，昏黄的灯光照亮了整个房间。他走到桌边，拿起茶壶，给自己倒了一杯热茶。茶香袅袅，却无法驱散他心中的寒意。
他走到窗边，推开窗户，望着窗外纷飞的雪花，思绪万千。他知道，这次的任务非同小可，稍有不慎，便会万劫不复。但是，他别无选择。他已经上了炎鹏的船，就只能一条路走到黑。
“秦雄，对不住了。”孙穆低声喃喃道，眼中闪过一丝决然。他知道，自己已经没有退路了。要么成功，要么死亡。
他关上窗户，转身走到桌边，从怀里掏出一个黑色的锦盒。锦盒入手冰凉，如同他此刻的心情。他缓缓打开锦盒，里面静静地躺着一枚黑色的丹药。丹药散发着淡淡的幽香，却让人感到一丝莫名的恐惧。
这是他花费重金购买的“蚀骨丹”，一种极其歹毒的毒药。只要沾染上一丝，便会侵入骨髓，让人痛不欲生，最终化为一滩脓水。他原本打算将这枚丹药留作保命之用，如今却不得不提前使用。
孙穆拿起丹药，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，一股刺鼻的味道让他微微皱了皱眉。他深吸一口气，将丹药放入口中，一口吞了下去。丹药入口即化，一股冰冷的感觉瞬间传遍全身。他感觉到自己的身体正在发生着某种变化，一股强大的力量正在体内涌动。