陈木常常帮邻居解决困难，如果饭菜多了，也常会分给周围的住户，大家对此十分感激。

院子内有一位聋老太太，她与易中海家紧邻而居，住在院子后面，常得到易中海的照顾。

聋老太太因家曾有人参军作战，加之自身身体的残疾，在经济上得到国家的帮助，但生活中的不便依旧明显。

傻柱从一开始就经常到聋老太太家里帮忙做家务，天长日久下，两人的关系十分紧密，旁人甚至以为他们是母子。

陈木偶尔也会送饭给老太太，但彼此间的交流并不多。

转眼间，年末到来，人们纷纷忙碌地为春节做准备。

陈木经过这半年的努力，手上积累了一些财富，于是他决定带母亲和妹妹一起去裁缝店定制新衣。

这个年代最温暖的冬季服饰莫过于大棉袄，测量尺寸后，全家每人订购了一套棉衣、棉服及棉鞋，约定日后再来取。

母亲早已习以为常他的消费方式，但考虑到这些花费实在，也就没有多说什么。

随后全家上街购买了各类点心，如八珍糕、陈木未曾见过的一些蜜糖糕等。

妹妹要求买糖，于是他们又购买了一大包的各色糖果，包括大月牌香蕉卷糖、柠檬酸糖及其他软糖。

买齐年货后，每个人抱着各自的包裹，心中充满了喜悦回到了家中。

这一天是钢铁厂的年终考核，一大早陈木便来到了食堂。

由于这关系着今后的升职空间及薪酬调整，大家均不敢掉以轻心。

不久马主任领着几位身穿厨师服装的工作人员来到，大家自觉安静地站成一列等待吩咐。

马主任进行了开场讲话，

“眨眼间半年过去了，首先要感谢大家为工厂所做的努力，

同时也希望大家珍惜这次的考核，尽己所能做到最好，力争晋级。

当然失败了也无须沮丧，我们一年有两个机会，只要继续努力，总有机会实现目标。”

马主任清了清嗓子接着说道，

“现在介绍一下今天的评判们，他们是林大师傅、王大师傅和张大师傅，他们皆为 ** 等级厨师。

各位请放心，此次考核绝对是公正无私的。”

人群中响起热烈的掌声来欢迎裁判员，三位厨艺大师一一拱手示意。

王师傅看起来是当中最年长且资历深的，亦发表了些简短的演讲：

“我们在半年之前相见时还记忆犹新，想知道如今各位厨艺提升了多少。”

今天希望大家能发挥出真实的水平，我们一定公平评审。”

话语刚落，场上再次响起一阵热烈的掌声。

“考试规则，相信大家早已了解——选手们需要制作指定的几样菜肴，并由三位裁判评分来决定能否晋级。

那么，我们现在尽快开始吧！”

马主任兴奋地开启了测试环节。