“臣……不知……”史可法面露惭色地回答道。

“这些商业的税收和盈利，大部分都流入了各级官僚的私囊之中。我们的大臣们一个个腰包鼓鼓，富得流油，而朕的国库却干瘪瘪的，空空如也！”崇祯无奈地摇了摇头，痛心疾首地说道，“若想国库增收，充盈府库，必然要在商业上大做文章。所以今日我必须要见见这些腰缠万贯的大财主们！”

这些盐商们在炎炎烈日下，不知苦苦等待了多长时间。炽热的阳光无情地烘烤着大地，他们感觉自己仿佛置身于蒸笼之中，酷热难耐。就在他们都觉得自己快要被晒晕过去的时候，终于传来旨意，召众盐商进宫见驾。

王峥的府邸，这些盐商们不知道曾经来过多少次，以往每次前来，或是谈生意，或是参加聚会，都充满了轻松愉悦的氛围。可这次踏入府邸，却有着截然不同的感受。

一走进大门，便能看到盔明甲亮的甲士们整齐地值守在两旁，他们身姿挺拔，神情冷峻，如同一尊尊威严的雕像。院中还不时有一队队甲士巡逻而过，整齐的脚步声在寂静的庭院中回荡，让人不禁心生敬畏。每个房屋之前，往日那些青衣小帽、忙碌穿梭的仆人早已不见踪影，取而代之的同样是全副武装的甲士。

这些甲士一看便知绝非那种徒有其表的“样子货”，他们每个人身上都散发着一种扑面而来的煞气，那是经历过无数战火洗礼、在生死边缘徘徊后所留下的独特气息，绝对都是身经百战的老兵。

一众盐商在内侍的带领下，战战兢兢地来到了王府的会客厅。只见崇祯帝身着一身简洁的便服，面带微笑，早早地就站在厅中，仿佛在等待着他们的到来。

“吾皇万岁、万岁、万万岁！”众盐商见状，赶忙齐刷刷地跪倒在地，高呼万岁，声音中带着一丝颤抖和恐惧。

“诸位，平身吧！”崇祯微笑着轻轻摆了摆手，轻声说道，“大伴，赐座！”

这处会客厅本是王家平日里用于家族聚会的地方，空间十分宽敞宏大。此次虽然来了百十位盐商，但众人依次入座后，却也并没有显得多么拥挤。

王承恩指挥着手下的内侍们，迅速地将一个个圆墩整齐地摆放在各位盐商面前。这些盐商们小心翼翼地欠着半个屁股坐了上去，身体微微前倾，双手紧张地放在膝盖上，一个个心里更是七上八下，忐忑不安。

他们心中暗自思忖，这皇帝陛下对他们如此和蔼可亲，和颜悦色，可越是这样，他们越觉得之后的事情恐怕更加难以应对，不好答应。众盐商想到此处，心里更是慌了神，仿佛有一只无形的大手，紧紧地揪住了他们的心。

“商者，通有无，济万民，乃国之重器也……”崇祯缓缓开口说道，声音沉稳而有力。

此话一出口，一众盐商们不禁面面相觑，眼中满是惊讶与疑惑。崇祯帝这评价，实在是太高了......