石勒收到信的时候，已是第二天清晨了，因为他刚从淇水西岸的营地巡视而归。

北大营已遥遥在望，接到信的石勒干脆下令在营外的一个废弃村落休息。

今天是重阳节，后半夜小睡了一会的石勒骤然起身，发现有些冷。

他凝视了下这个长满杂草的小院。

菜畦中自生了不少秋葵，与野菜、杂草混在一起，于寒风中轻轻摇动着。

或许，主人家遗弃这个小院的时候，最后种的一茬菜就是秋葵吧。

石勒出了院子，风更大了，隐隐带着凄厉的呼声。

草木由荣转枯，被劲风反复摧折。

空气倒是比较清新，万里无云，碧空如洗。

亲兵们不知道从哪抓了個老头，将他藏在柴堆里的一袋豆子搜出，老头顿时瘫软在地，不断抹眼泪。

石勒见了，久久无语。

亲兵们看到石勒的脸色，讪讪一笑，将粮食还了回去。

见石勒仍然绷着脸，又加了几个饼，让老头赶紧滚蛋。

老头千恩万谢，却没有走远，而是躲到了最西头的一座空院子内。未几，袅袅炊烟升起，风中飘来了煮豆的香味。

石勒回了院子。

早饭还没做好，有亲兵去附近的果园内摘了一袋果子。

石勒招呼张敬、张宾等人坐下，一边吃着果子，一边谈事。

“大兵之后，满目荆棘，遗骸蔽野，渺无人烟。不知不觉间，汲郡竟然成了这副模样。”石勒吃着甘甜的梨，眼神中有些萧索。

年少时的他种过地、放过牧，什么农活都干过。

父亲虽然是部落中的小帅，但长年累月出征在外，回家时除落得满身伤病外，并无晋廷的半分赏赐，所以他的日子并不算多宽裕。

连年不断的灾害，加上对富贵生活的渴望，让他走上了贩奴这条路。

行走于各个庄园，倒卖奴隶的他，一度也挣到过钱，日子好过了许多。

但也只是挣到“一点”罢了，因为大头都被并州大大小小的官吏分润了。

是的，司马腾那货丧尽天良，为了捞钱，无所不用其极。并州胡晋百姓，为其贩卖者不计其数，而他——石勒，只不过是司马腾手下外围得不能再外围的一个奴隶贩子罢了。

这门缺德买卖做到最后，结局是被人黑吃黑。他连同手下的货物（奴隶），被一起卖到了青州。

那一阵可能是人生运势的最低点，但他也遇到了贵人。

买下他的庄园主赏识他的才能，给予了他自由，于是开启了跟随公师藩、汲桑起事的生涯，到今日，已然是一方诸侯。