一、降世

公元1822年12月27日，巴斯德诞生在法国东部裘拉（Jura）省的洛尔镇（Dole），镇中有一条清澈的溪流，巴斯德的家就在溪边的小路旁。父亲是拿破仑军骑兵队的一名退伍军人，退伍后当鞣革工人，母亲是农家女，他有一个姊姊和两个妹妹。四岁那年，全家迁往阿尔布瓦（Arbois）。法国的中学通常是7年制，最后一学年分为哲学科和数学科。巴斯德在阿尔布瓦中学读6年，第7年转入布山松中学理科。中学时，他在学校表现普通，但很爱问问题，凡事追根究底，甚至因此成为某些老师的眼中钉。就这样不断地发问、学习，对化学、物理和艺术都有深厚兴趣的巴斯德渐渐变成优秀的学生。

二、大学

1840年8月，路易斯·巴斯德中学毕业，同年10月，他被聘为布山松中学的助教。在这段时间里，他一边任教，一边准备大学入学考试。当时，法国有两所着名学府——巴黎高等师范学院（Ecole Normale Superieure，ENS）和高等理工科学校（école Polytechnique）。这两所学校在科学教育领域享有盛誉，吸引了众多优秀学子。

1843年8月，巴斯德成功考入巴黎高等师范学院，攻读化学和物理的教学法。在巴黎高等师范学院，巴斯德表现出色，不仅在课堂上认真学习，还经常在实验室里进行实验，验证课堂上学到的知识。他几乎每天都在实验室度过，因此被同学们戏称为“实验室的蛀虫”。这种勤奋和执着的态度为他日后的科学研究打下了坚实的基础。

1846年，23岁的巴斯德从巴黎高等师范学院毕业，并顺利通过了物理教授资格考试。考官对他的评价极高，认为他是这一届毕业生中唯一具备教育才华的学生。不久后，巴斯德收到了图尔农中学（le Lycée de Tournon）的物理教师聘书。然而，巴斯德内心深处渴望在巴黎继续从事科学研究，不愿意离开这座充满科学氛围的城市。因此，他决定尽可能拖延赴职时间，希望能够找到在巴黎继续深造的机会。

为了实现这一目标，巴斯德写信给巴黎中央理工学院（l’école centrale）的创办人之一杜玛（Jean-Baptiste Dumas），寻求在巴黎任教的机会。尽管杜玛未能直接帮助巴斯德，但这件事被另一位着名化学家巴莱（Antoine Jér?me Balard）得知。巴莱年轻时因发现溴元素而声名远播，他决定帮助巴斯德留在巴黎。在巴莱的帮助下，巴斯德得以进入巴莱的实验室，成为一名助手，同时也成为博士班研究生。

三、酒石酸

1848年，路易斯·巴斯德在巴莱的实验室中逐渐确认了自己的志向——成为一名化学家。当时，晶体研究正蓬勃发展，巴斯德对此产生了浓厚的兴趣，认为这是一个“有用的科学”领域。作为一个喜欢酒的人，巴斯德注意到在制酒过程中，酒石酸的晶体会在发酵桶中沉积。这一现象激发了他的好奇心，他决定选择酒石酸盐作为研究课题。

在发酵桶中沉积的不仅是酒石酸，还有一种被称为“类酒石酸”的物质。尽管这两种物质的分子式相同，但它们的光学特性却大相径庭。酒石酸溶液在偏振光下会产生右旋光，而类酒石酸溶液则没有任何光学活性。这一现象引起了巴斯德的极大兴趣，他相信其中一定有被其他化学家忽略的地方。

巴斯德决定运用自己在化学和物理方面的知识来解决这个问题。他首先假设这两种物质的晶体结构可能存在差异。于是，他用镊子仔细挑出酒石酸盐的结晶，仔细观察。他发现，酒石酸盐的结晶有一面较长，不是完全对称的，这可能是导致其产生右旋光的原因。

接下来，巴斯德假设类酒石酸盐的结晶应该是对称的，因此通过类酒石酸溶液的偏振光不会发生改变。然而，当他将类酒石酸盐的结晶挑出来观察时，却惊讶地发现这些结晶同样有一个较长的、不对称的晶面。这一发现让他再次陷入了困惑：为什么两种晶体都有不对称的晶面，但只有酒石酸盐具有光学活性？

巴斯德没有放弃，他大胆地假设：类酒石酸盐的结晶中，某些晶体较长的晶面在左边，而另一些晶体较长的晶面在右边。这一假设意味着类酒石酸盐的结晶实际上是两种不同形式的混合物，一种具有左旋特性，另一种具有右旋特性，这两种特性互相抵消，因此类酒石酸溶液没有光学活性。

为了验证这一假设，巴斯德重新检视类酒石酸盐的结晶。他发现确实存在两种类型的晶体，一种较长的晶面在左边，另一种较长的晶面在右边。他将所有较长的晶面在左边的晶体挑出，溶解后通过偏振光，结果产生了左旋现象；而将所有较长的晶面在右边的晶体挑出，溶解后通过偏振光，则产生了右旋现象。这一发现证明了他的假设是正确的：类酒石酸溶液不具有光学活性，是因为它是两种晶体的混合物，它们的光学特性互相抵消。

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巴斯德的这一发现震惊了科学界。着名的化学家毕欧（Jean-Baptiste Biot）得知巴斯德的实验结果后，决定亲自重复这个实验。当他最终获得相同的结论时，激动地对巴斯德说：“亲爱的孩子，我这一生热爱科学，这个结果撼动了我的心。”从此，毕欧不仅给予巴斯德实验上的建议，还成为了他重要的良师益友。

四、婚姻

1848年11月，路易斯·巴斯德怀着对研究工作的不舍，前往第戎莱西（Dijon lycée）中学担任教师，这是根据当时规定，高等师范的毕业生必须在中学任教一段时间。尽管心中充满遗憾，巴斯德仍然尽职尽责地履行教师职责。幸运的是，他的导师巴拉尔（Antoine Jér?me Balard）和毕欧（Jean-Baptiste Biot）与教育部进行了交涉，不久后，巴斯德被任命为斯特拉斯堡大学（University of Strasbourg）的副教授。

在斯特拉斯堡大学，巴斯德不仅继续他的科学研究，还结识了他未来的妻子——教务长的女儿玛丽·罗兰（Marie Laurent）。玛丽是一个温柔贤惠、聪明能干的女性，她对巴斯德的工作充满了理解和支持。两人一见钟情，很快就坠入了爱河。1849年5月29日，巴斯德和玛丽举行了婚礼。他们的婚姻生活幸福美满，玛丽全心全意地操持家务，为巴斯德创造了一个温馨舒适的家庭环境，使他能够安心地投入到科学研究中。

巴斯德和玛丽共有五个孩子，但不幸的是，其中三个孩子因患伤寒而夭折。这一悲剧深深地触动了巴斯德，促使他更加坚定地致力于研究疾病，寻找治愈方法。孩子们的离世不仅加深了他对家庭的关爱，也激发了他作为科学家的责任感，他决心要为人类的健康和福祉作出更大的贡献。

1854年9月，巴斯德被任命为新创立的里尔大学化学教授兼总务长（Lille Faculty of Sciences）。这一职位不仅为他提供了更广阔的研究平台，还使他有机会与当地的产业界合作，解决实际问题。里尔地区的葡萄酒酿酒业历史悠久，但酒厂常常面临葡萄酒变酸的问题，这严重影响了产品质量和经济效益。酒厂的业主们找到了巴斯德，希望他能帮助他们找出问题的根源。

五、灭菌法

1856年，法国的啤酒和葡萄酒业在欧洲享有盛誉，但这些行业面临着一个严重的问题：啤酒和葡萄酒常常会变酸。整桶原本芳香可口的啤酒，会突然变成酸得让人不敢闻的黏液，不得不倒掉。这不仅给酒商带来了巨大的经济损失，甚至导致一些酒厂破产。在这种情况下，里尔一家酿酒厂的厂主请求巴斯德帮助寻找原因，看看是否能找到防止葡萄酒变酸的方法。