费宏在正德十六年(1521年)随着朱厚熜(明世宗)的即位,迎来了政治生涯的第二个春天。明世宗对费宏的能力和忠诚给予了高度认可,不顾前朝遗留的复杂局势,毅然决定召回费宏,使其再次踏入内阁,担任要职。费宏在接到召唤后,虽历经长途跋涉,沿途访古探友,但最终不负圣望,于同年十月抵达北京,官复原职,并被赋予了编修《明武宗实录》的重要任务,这不仅是对费宏学术和行政能力的肯定,也是对他过去在对抗朱宸濠叛乱中贡献的奖赏。
费宏的二次入阁,正值明朝政治格局的微妙变化期,他与杨廷和等重臣共同面对“大礼议”等重大争议,这场围绕明世宗生父兴献帝尊号的争论,使得朝堂分裂,意见相左。费宏与杨廷和等人坚持原则,多次上疏,力图避免皇统混乱,维护孝宗一脉的正统地位,展现出其作为士大夫的坚守与担当。尽管他们的立场与皇帝意愿相悖,费宏等人依然不畏强权,据理力争,这种勇气和坚持在当时的政治环境下显得尤为珍贵。
在处理政务的同时,费宏也面临着个人荣誉与家族利益的考量。面对皇帝的恩赐与封赏,他多次表现出谦逊和推辞的态度,这不仅体现了其淡泊名利的品格,也反映了一种理想化的士大夫道德观念。在涉及个人利益时,费宏总是以国家和大局为重,如在恩荫子侄的问题上,他一再推辞,这种行为在当时的政治风气中显得格格不入,但也更凸显了他作为国家栋梁的无私与高洁。
费宏在任期内还积极参与到国家治理的各个方面,从劝导皇帝勤政爱民,到关注农业生产、税赋征收,乃至对宫廷奢侈浪费现象的批评,都体现了他全面而深入的治理思维。尤其是他在面对自然灾害和朝政弊端时,能够直言不讳,提出针对性的改进建议,体现了他作为内阁首辅的责任感和使命感。
然而,费宏的第二次内阁生涯并非一帆风顺,特别是面对以桂萼、张璁等为代表的新兴势力的挑战,费宏多次陷入争议与攻讦之中。面对这些挑战,他一方面积极为自己辩护,维护清誉,另一方面也因身心疲惫和健康状况不佳,多次请求致仕,体现了他作为人臣的无奈与挣扎。
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九、遭人排挤
嘉靖五年至六年,费宏的政治生涯遭遇了前所未有的挑战,他不仅面临来自桂萼、张璁等人的持续排挤,还被卷入了一系列莫须有的指控中,这些事件最终导致了他第二次辞官归乡。
在这段动荡时期,费宏首先遇到了因儿子费懋贤参加廷试而引发的回避争议。尽管他主动请求不参与读卷,以示公正,但未获皇帝批准,这预示着其处境的微妙变化。随后,桂萼与张璁联手,在明世宗面前对费宏提出了多项不实指控,包括接受贿赂、操纵朝政等,这些指责明显带有个人恩怨和政治斗争的色彩。费宏面对这些不实之词,选择以书面形式作出回应,不仅反驳了对方的指控,还揭示了桂萼、张璁试图谋取更高职位的野心,同时表达了自己不愿与小人争斗,请求告老还乡的意愿。然而,明世宗并未立即批准他的请求,这表明皇帝在一定程度上仍信任费宏,或对当前政治局势有所顾忌。
尽管如此,费宏在这一时期仍获得了皇帝的赏赐与肯定,如监修《恭穆献皇帝实录》有功而被赏赐,以及在制定乐曲、选用人才等方面提出了被采纳的建议,显示出他在政务上的能力和贡献。然而,张璁、桂萼等人的攻势并未因此减缓,他们利用一切机会削弱费宏的影响力,甚至通过攻击他与皇帝的诗词交流,试图离间君臣关系。费宏在此压力下,多次请求退休,均未被立即接受,直到其子费懋良因罪入狱,费宏再次引咎求退,情况变得更加紧迫。
随着张璁、桂萼等人的攻击升级,费宏被指滥用职权、贪污受贿等,这些指控显然是出于政治目的的诽谤。即便如此,费宏依然坚守岗位,直至最终明世宗同意他与石珤的退休请求,这标志着费宏第二次入阁生涯的黯然落幕。
十、晚年
费宏在嘉靖十四年(1535年)的再次被征召回朝,标志着其政治生涯的又一转折点。此时,曾经排挤他的桂萼已去世,张璁也已离职,明世宗开始怀念费宏的才能与忠诚,决定再次召回这位老臣。费宏的回归受到了皇帝极高的礼遇,不仅有御用佳肴的慰劳,还有明世宗亲自接见,表达对费宏的深切期望,赐予金银、图书及象征尊荣的银章,上刻“旧辅元臣”,显示了皇帝对费宏的信任与依赖。费宏在重回朝堂后,推行宽和政策,赢得了朝臣的普遍爱戴,这与前任张璁、桂萼的苛政形成了鲜明对比,体现了他作为政治家的宽厚与远见。
然而,好景不长,费宏在嘉靖十四年十月二十日去世,享年六十八岁,他的离世对明世宗而言是一大损失。为了表彰费宏的功绩,明世宗赐予其太保的追赠,谥号“文宪”,并按照规格举行祭葬,遣官护送其灵柩归乡,这些待遇体现了费宏在皇帝心中以及朝野上下极高的地位和尊荣。
费宏去世后,其家族也因其生前的贡献而获得了持续的恩泽。从嘉靖十六年开始,明世宗陆续荫庇费宏的子孙,从儿子费懋良到孙子费延之,再到曾孙费华,分别被授予官职或学衔,这不仅是对费宏个人贡献的延续承认,也是明代皇帝常用的一种恩典方式,旨在通过荫及后代来表达对功臣的敬重和感激。
特别值得一提的是,隆庆四年(1570年),在费宏之子费懋良的请求下,明穆宗按照体例赐予费宏之妻孙氏适当的葬礼,这一举措不仅彰显了对费宏遗孀的尊重,也是对费宏家族贡献的又一次肯定。
结语
费宏的一生,是明朝中期政治风云变幻的缩影,他的政治理念和为官之道至今仍具有启示意义。作为一位卓越的政治家,费宏不仅在治理国家方面展现出非凡的才能,更在个人操守和道德风范上树立了典范。在那个权力与阴谋交织的时代,他能够保持初心,以国家利益为重,用实际行动诠释了何为真正的“文治武功”。费宏的故事,是对后世的一种激励,提醒我们无论时代如何变迁,坚守原则、勇于担当的精神永远是推动社会进步的宝贵财富。