“可几年了，吏部衙门不但从来没有一本折子上呈天子，且那曹参的政绩考核，还年年皆为良。”

“如今朝廷震荡，舆情失控。你这位手握大权的户部左侍郎，还能脱得了干系吗？”

似乎已几分醉意，揉了揉太阳穴，“还有……”

“咱不论其余诸地，仅仅京城，百姓们天天嘴里议论的都是什么，相信你也有耳闻。”

“说什么，我曹牧门生弟子遍布朝堂，把持朝政一手遮天。”

“说什么，那吏部衙门，就是我曹家的吏部。”

“又说什么，因为你吴正德乃是老夫的门生，对澄州太守官官相卫包庇纵容，才导致了如今之民变。”

“甚至那些闲言碎语中，就连你是如何听从老夫的唆使，又是如何利用职务之便，协通吏部下属一众官员，篡改澄州府的政绩文书卷宗，都说得绘声绘色。”

“如此一来，看似区区一个澄州之案，却着实已将我曹家，以及整个吏部衙门，推到了风口浪尖，架在烈火上炙烤。”

脸上几分唏嘘，“这便是造化弄人呐……”

“你吴正德千算万算，绞尽脑汁的一招妙棋，反倒被别人轻松加以利用，便成了捅向你自己心窝子的一柄利剑。”

“如今的局面下，那狂妄小儿，会不会削爵罢官，会不会惹来牢狱之灾甚至杀身之祸，谁也不好说。”

“毕竟那小儿，此举的确已彻底将自己置身险局再无退路，太后老祖宗那一关，属实凶险无比。”

“但是你吴正德……”

又揉了揉眼眶，似乎有些疲惫，一声长叹，“事态已至此，你这吏部左侍郎的位置，是肯定坐不下去了。”

“明日便给陛下上个折子，辞官告老，回临州颐养天年去吧。”

“陛下面前，老夫也自会去替你求个情，如此，也就不枉你我师生情分一场。”

“时辰不早了，回去吧。”

“老夫琢磨着，也是时候连夜拟道折子，恳请陛下立即下旨严查吏部失职之罪，甚至引咎请辞相位，交出吏工农三部职权。”

“圣上定然不会允准，但老夫总得拿出自己的态度来。”

“否则，那岂不是便真成了百姓悠悠众口中，把持朝政一手遮天的权臣？”

刹那间，吴正德脸色唰的一下大变。

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