坐了不到一炷香的时间，谢氏憋屈离去。

夜里，太夫人和郡主回来，派玉枝前来，带竹心去正屋。

嘉淑郡主看到竹心脖子上的淤青，立刻起身来：“这……这真的是夫君——”

竹心给两位请完安，主动回道：“我得罪了世子爷，的确该死。”

半合着眼的太夫人终于彻底睁开眼，缓缓道：“那你说说看？你是如何得罪他的？”

“我不想给世子爷做妾，宁死也不想。”竹心抬起头来，迎上太夫人的视线。

郡主捂住了嘴，有些不敢相信：“是不是夫君误会了你，我去……”

太夫人叫住她：“嘉淑，祈儿就是这样的人。”

嘉淑郡主停下来，缓缓回头，确认太夫人是认真的，还是不愿意相信。

看郡主站不稳，竹心扶着郡主重新坐下，太夫人这才道：“所以需要郡主多多包容祈儿，给他时间长大。 他并不知道你和谢氏之间的矛盾，不要怪他偏心他母亲。”

嘉淑郡主又看了下竹心脖子上的掐痕，忽然感觉头有些疼，扶着宣嬷嬷手起来，和太夫人告辞。

她们走后，太夫人让菊心和苏嬷嬷都下去了。

竹心上前添茶，太夫人忧心道：“我本来打算等郡主怀上孩子，便送你走的，方家派人盯着梁家，特别是下人采买的角门，日夜都没有少过人，你明白我的意思吗？”

“明白。”竹心低头，这件事梁沐祈也说了，兰心也知道。

看来谢氏来找自己，也是想用这个来威胁她。

太夫人喝了口茶：“我老了，成不了多少年，答应你的事，我会做到的。”

竹心不由抬起头来，太夫人神情渐渐严肃：“可祈儿我放心不下，谢氏心里已经有了培养孙子的念头。”

“还有国公爷呢。”竹心知道太夫人在担心什么。

太夫人苦笑着摇头：“你不懂，祈儿对你的执念，像极了他当年求娶谢氏时的模样，艰难得到的东西，都会格外珍惜，何况还是活生生的人。

斗转星移，将近二十年过去，物是人非，但两人总是有几分旧情在，何况谢氏还是他的妻，她放弃了祈儿，我却不想放弃。”

“竹儿，祈儿是我一手带大的，他还是个孩子，当年大郎为了谢氏，改变那么多，硬是考取了举人，如今的祈儿，肯定也会为了你改变的。”

太夫人伸出枯瘦如柴的手，覆盖在竹心白嫩的手背上。