这两天来，芷江城内真算是夜不闭户，路不拾遗，若是头一次来这儿的旅人见了这一幕，只怕回去后就要告诉诸友:

“芷江绝对是整个大秦治安最好的地方。”第一条办妥后，马忠国心下仍是惴惴:

“是不是哪里没办好？老百姓会不会有怨言？江笑书回来看见后，会不会觉得我办事不力，不愿意替我求情？不行不行，还要再多做些别的才是。”可这两日来，县衙的下属胥吏早已个个被动员了起来，别说是回家休息，就连临时小憩的时间都被压缩到了不到两个时辰，可马忠国仍是不满意，不停催他们干:

“什么叫没问题了，一切都妥当了？你们没看见街上有这么多闲杂人员？万一是凶徒恶棍怎么办？凡是带刀的，都给我一个个上去盘问，立刻，去去去……”等这苛刻的要求都完成后，胥吏们回来报告，却又收到了县令大人的新指示:

“瞧瞧你们干的什么事？有武功的人，不用刀子也能伤害他人啊，若是有哪个百姓被误伤了，岂不是大大的糟糕，所以你们把街上的所有人都给我盘问一遍，再去各个客栈酒馆走访，排除所有的意外因素……愣着干嘛！快去快去！”胥吏们苦不堪言，只得硬着头皮上，直到累晕了四五人，马忠国才觉得自己算是在第一条做到极限了。

可他又哪里肯罢休？先前做了多少亏心事，他现在就有多害怕，恨不得把十辈子的好事都放在这几日做完，第一条做到极限，他便从第二条打起了主意。

小鱼的父母？放你的屁！那是我马忠国的爷爷奶奶，是我的祖宗！早请示，晚汇报，一件事情拆成八件小事一条一条的去请教小鱼父母，不管二老懂不懂，总之先问了再说，有没有指示都在其次，把态度给到位，一定没得错。

这不，他已敲响了天字一号房的门:

“余叔余婶。”

“是马县令么？”

“正是下官。”马忠国恭恭敬敬的笑着，随后问道:

“下官想给二老请个安。”

“马县令，我们早说过了，您太客气了，您可是县太爷，向我们两个草民请安，岂不全乱了套了么……”

“不乱套不乱套。”马忠国轻轻推开门，长揖到地:

“余叔余婶，下官马忠国刚刚从县衙收工，来给二老请安了……请问二老还有何吩咐？”余大叔赶紧道:

“县太爷，您快些起来吧，我们可受不起……”

“是。”马忠国倒退着出了门:

“下官告辞，二老若是有任何吩咐，请随时传唤下官……”马忠国的脚步声远去了，房内，余大叔余大婶面面相觑，余大叔忍不住道:

“这个马县令，怎么好像……”

“好像换了个人。”余大婶续道，随后叹道:

“那江公子真是神通广大，小鱼有这样的朋友，真是咱们一家的福气。”余大叔点点头:

“小兰应该很快就能回来，咱们一家团聚，就在这几天了。”余大婶低声道:

“先前还想着，能让他……唉，罢了罢了。”余大叔拍拍妻子后背:

“都说门当户对门当户对，江公子这样的人物，我们又哪里……能得他相助，便已是天大的喜事了，人心不足蛇吞象，这些话以后便别再提了罢。”余大婶轻轻靠在余大叔肩头:

“老头子，我好欢喜，还好先前在牢里的时候没一死了之，要不然哪里能等到今天呢？”余大叔揽住妻子:

“只要人还在，一切都有希望啊。”…………隔着老远，马忠国便看见了自己府邸的大门，原本十分疲惫的他，心中也顿时生出了一股劲。

走到门口，看着门上有些斑驳的朱漆，马忠国心中不由得一动:

“在外面赚了不少银子，家里大门却破败成这个样子，夫人日日夜夜在这破房子等我回家，也真是件不容易的事。”若这一次能逃过一劫，以后是不是该多陪陪她？

这个念头在马忠国脑中一闪而逝，可随后想起妻子人老珠黄的模样，再与那总掌柜提供的小屋中的女人一对比，他又不由得皱起眉头。

“咚咚……”马忠国敲响门扉。

“吱呀——”门开了，马忠国刚踏进一只脚，抬头看了一眼，随后脸色大变。

本该熙熙攘攘的家中，此时竟空无一人。门口的空地上，放着一个小小的香水瓶子，材质普通，香味劣质，正是自己送给夫人的，上面挂着一张纸条，墨迹未干:

“照吩咐做。”不详的预感涌上心头，马忠国转身欲逃，可后腰一紧，已被利刃顶住，门后也突然探出一把大刀，架在了他颈中:

“马县令，借一步说话。”马忠国脸色煞白: