随后，夏风、冬竹等人纷纷忙碌起来，帮忙收拾行李。

达奚瑶得知程野即将离去，赶来见他。

程野放下手中孩子们的衣物，神色冷淡：“我们到一边去说。”

本应亲近的母子，此刻却形同陌路。他们站在山巅，相隔一丈之远，皆将视线投向远方，任由山风拂面，谁也没有先开口打破这僵局。

最终，还是达奚瑶忍不住先开口：“你，可以不离开，神国的国民需要你。”

程野这才侧头瞥她一眼，缓缓道：“祭司大人，你该去通知你的国民离开这里。巨树并非谁的私有之物，它不应为任何人背负责任。我走之后，它也该重获真正的自由了。”

达奚瑶柳眉轻轻皱起：“你要放弃他们？神国的民众对你崇敬有加，视你为神明，你当真忍心弃他们于不顾，就这样一走了之？而且你还要自私地带走神树，你太绝情了。”

经历了诸多事情的程野，心思虽仍单纯，但许多事情他已看得透彻。他平静地说：“英雄，就应在该出现的时候出现，而在事情结束后，便诉该麻溜的滚蛋。否则，迟早有一天，会遭人厌恶，甚至被人欲除之而后快。”

达奚瑶反驳道：“你太过悲观，你若答应当国王……”

程野不等她把话说完，直接打断道：“权力的滋味我从未沾染，亦不想沾染，我怕到那时，我会迷失自我。就如同人们常说的，屠龙的勇士最终会变成恶龙。”

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达奚瑶欲再言语，却被程野止住。

“我自始至终只有一个心愿，那便是拥有一个家，家中有疼爱我的人与我所爱的人。如今我已拥有，我不想为了虚名而失去心中最珍贵的东西。”

程野目光坚定，继续道，“况且这两年，我虽与你们接触不多，但城中之事我亦有所耳闻。公子、男子、女子们的身份发生天翻地覆的变化，尤其是公子们，已到了跋扈的地步。我想，若我消失在他们的视线中，他们没了依仗，或许会学会好好与人相处。”

达奚瑶仍不死心，劝说：“只要你当上国王，颁布法令，他们定会遵守，你所担忧之事便不会发生。”

程野嗤笑一声：“新的神国，迟早会沦为第二个神女国，失去最初庇护世间苦难之人的初衷。我记得大祭司曾对我说过，最初的神女国并非如今这般模样，它曾真心庇护那些受尽折磨的女子，可最终却成了魔窟，早已背离了其原本的宗旨。”

“小桃并非神树，它无需为你们承担任何责任，它是自由的，想去哪里便去哪里，你无权强行留下它来支撑你这破败的神女国。”程野说完，自觉已将该说的话尽皆道出，转身便走。

达奚瑶见状，提高声音喊道：“城中百姓对你如此信任，你真要弃他们而去，还要带走神树，让大家流离失所？你难道不觉得自己太过残忍？”

程野头也不回，在高山之上大声回应：“神树即将回归天地之间，城中百姓趁早离开，你们仅有一天的时间。”

达奚瑶脸色骤变，她未曾料到程野会如此决绝，丝毫不给众人留有余地。

程野与桃树心灵沟通：“小桃，你现在便开始变小，不要太快，只要每时每刻都在缩小即可，好让城中百姓有时间离开。我们明日便走，两年前你就该重获自由，为了我又被困于此两年，辛苦你了，谢谢。”

桃树回应道：“好的，主人，我这就变小。”刹那间，整个神国地动山摇。

城中百姓起初以为先前那声宣告只是玩笑，此刻方知竟是事实，顿时慌乱起来，四处奔走。

孩童的哭声、大人的咒骂声交织在一起，吵的人心烦意乱。

有人不信邪，朝着桃树所在之处飞奔而去，妄图跪拜祈祷，以求庇佑；有人则心有所感，匆忙赶回家中收拾细软，而后迅速逃离神国；亦有人心存侥幸，对这一切置若罔闻。

“虽说我们解除了契约，但是我仍然想跟着你，对树而言，两年时光转瞬即逝，没事的主人。”桃树感知着城中的一切，却并未停止缩小，依旧有条不紊地进行着，还不忘与程野交流。

程野远远瞧见正在树下打坐的青尘子，心中好奇顿起，暗自琢磨着道长与大师在阴炎红绳的作用下，究竟谁更胜一筹。

他眼珠一转，快步走向前去，想要套话。

“道长，明日我们便要离开，你可有不便之处？”程野睁着大眼睛，咕噜噜的打量着对方。