诸人闻言俱皆一惊，冼清让道：“道长已经走了？是王爷准他离去的么？”朱权叹道：“道长与本王多年知交，他若要去，本王岂敢强留？我猜道长定是赶往章江门外时照他们比武之所，诸位若欲相寻，可往石头渚一观。”

众人见松筠分明遭王府囚禁两月之久，今日适逢群豪上门救人，朱权却说前者已然离去，一时真假难断。岳素道：“王爷，今儿别院怎么空荡荡的，一个下人也不见？”朱权并不答话，反问道：“岳姑娘，这些都是你的朋友么？”岳素道：“小女早前自京奉访王爷，途中曾与骆将军、景少侠相识。”

朱权笑道：“原来如此。老夫今日在此饬修古谱，放着那些俗人在眼前只觉六根不净，故而尽皆遣散；孰知诸位高士翩然到访，心中喜不自胜。冼教主，本王素闻你雅知音律，老夫近日于《遁世操》一曲心中颇有所悟，不妨聊作试奏，还望宫主指点一二。朱某琴技鄙拙，有辱众位清听，其中倘有阙误之处，还望不吝珠玉。”冼清让道：“王爷雅量高致，我等浊俗之人怎堪解弦中深意？既蒙俯赐清音，妾身自当洗耳恭听。”

朱权微微一笑，轻抚琴弦道：“此琴名唤‘飞瀑连珠’，乃本王亲手所制，颇花费了不少心思。人生百年，转眼即过，只盼此等典章文物可以传世。”众人见那瑶琴漆色古雅、金徽玉足，琴身隐隐有梅花、流水断纹，一望而知是价值连城之物。宁王左指按弦，右手轻轻一拨，竟尔弹奏起古曲《遁世操》来。

《遁世操》相传是陶唐时高隐许由所作，许由为人清风高节，帝尧闻知其贤，欲以天子之位禅授。许由坚辞不就，逃入箕山之中谱写此曲，又以颖水洗耳，以示弃绝名利之意，故而《遁世操》又名《箕山操》，曲谱澄澈恬澹，极尽冲虚淡泊。朱权就藩南昌后寄情琴觞，历时十二载搜集古谱编成《神奇秘谱》一书，将此曲收录于全书六十四曲中之首位。宁王这“飞瀑连珠”琴音清冷、余韵绵长，正契合曲中蕴意，众人稍稍听得片刻，只觉如闻天籁，一时竟忘却身处江湖争端，沉醉于琴中所奏高山流水、幽涧鸣泉之感。

朱权双手轻拢慢捻，缓缓弹至曲谱中第四段“月明猿正啼”，冼清让忽闻曲中角声微微上扬，似含哀怨之意，心道：“角音和而不戾、润而不枯，王爷却以正角转清，琴声中隐隐透出一股悲凄，不知是何原故？”及听到第五段“云合龙可隐”，宁王曲调趋急，冼清让更觉诧异：“此段原本羽音清润柔婉，王爷改为徴调，音色未免失之焦乱，哪里还有‘云合龙隐’之意？《遁世操》经此改动，大失原曲所蕴含之高洁古意，以王爷平素操缦造诣，怎会乖误如此？”在场余人不及她精通音律，故于此细微之处未能深鉴。

忽听“啪”的一声，宁王手臂一震，徴弦应声而断。朱权神色沮丧，将瑶琴向前轻轻一推，凄然道：“老了，不中用啦！今日遗哂大方，实令众位见笑。”冼清让道：“雅乐正声，发乎于心。所谓弦与音合、音与意合、意与心合，三者相通，缺一不可。王爷今日不过心绪欠宁，于琴心琴韵之中少了一个‘静’字，故而有此小失，无须挂怀。”

朱权缄默片刻，道：“宫主闻音知意，实乃我之子期。本王钟鸣漏尽，只恐再难觅得这个‘静’字。”冼清让道：“王爷风雅深致，何必为俗事烦忧？”朱权轻轻摇头，目光扫过众人，忽一眼望见骆应渊，奇道：“朱某生平阅人多矣，气宇若阁下者实为少见，请教高姓大名？”后者上前拜礼道：“草民骆应渊叩见王爷。叨扰王爷清修，不胜惶恐之至。”朱权闻言一惊，问骆玉书道：“这位莫非便是令尊？”骆玉书应道：“正是家君。”

朱权闻言大喜，起身执骆应渊手笑道：“原来是故人之子到访，快快请坐。”神色极是亲热，拉他入凉亭坐下，道：“曩者我与尊翁曾有过一面之缘，虽则桑荫未移，却是受益良多。唔，倘若老夫没有记错，那会儿令弟尚未出世。”骆应渊笑道：“王爷果然好记性，舍弟是永乐元年所生。”

朱权淡淡一笑，道：“当年本王与令尊在南京作长夜之谈，思之恍如昨日。四十载光阴似箭，物是人非，可喜令尊康健如恒，更兼侠名远播、领袖武林，朱某不胜钦佩。”骆应渊道：“家父常称咏王爷道山学海、文名千古，岂是我辈一介武夫可比。”

朱权摆手道：“尊府书香世家，子弟皆文武兼济，朱某自愧弗如。久闻世兄亦是饱学之士，老夫忽记起于文章书传中有一处不明，还望世兄解惑。”骆应渊道：“应渊才疏学浅，岂堪为贤者师？万万不敢承命。”朱权笑道：“独学无友则必孤陋寡闻，大家一起参详参详，无须客气。”骆应渊稍一迟疑，道：“如此则斗胆请王爷赐教。”

朱权点了点头，缓缓道：“‘药石所以治疾，而不能使人无疾；法制所以备乱，而不能使天下无乱。不治其致疾之源而好服药者，未有不死者也；不能塞祸乱之本而好立法者，未有不亡者也。’世兄学富五车，这几句文字定是听过的了？”

景兰舟在旁闻言一惊，原来朱权方才所言，竟是“正学先生”方孝孺于洪武年间所作史论《深虑论》中之语。当年方孝孺不肯归附燕王被诛十族，其生平着作永乐中亦遭禁绝，凡藏匿其书者皆为死罪。方孝孺幸存的弟子门人冒险将其文章诗词偷偷存录，编名为《侯城集》，故而得以传世。仁宗即位后下旨宽赦建文旧臣宗族，《侯城集》方始在民间稍稍流传，更名为《逊志斋集》，盖方孝孺别号“逊志”之故；又过数十年后方得重新刊刻行世，这些乃是后话。正统年间虽不复以私藏孝孺着述治罪，然其人毕竟是建文罪党，所作诗文多只在私下相传，极少有人公开谈论。景兰舟见朱权问及于此，心下暗道：“这几句文章浅显易懂，宁王岂有不明之理？不知他到底用意何在？”