“哎呀，被扬州提督如此凝视，我还真有点受宠若惊。”陈池心中暗想，脸上却保持着得体的微笑。

“你便是近来江湖上声名鹊起的陈镖师吧？”李可秀终于开口，语气平淡如水。他并未等待陈池的回答，接着说：“芷儿告诉我，你们情投意合，她甚至想要向我提亲？”

此言一出，陈池顿时感到如坐针毡。他刚端起的茶杯只啜了一口，便被这突如其来的“炮火”吓得喷了出来。

“是的，我和李姑娘的确情投意合。”陈池正色道，“但婚姻大事，还需两情相悦。望提督明察。”

李沅芷似乎有些不满陈池的回答，悄悄地瞪了他一眼，暗中轻轻掐了他一下。她随即又高声向她父亲辩解道：“爹，你听我说！他可是得了清国巴图鲁称号的英雄，在我大宋……”

李可秀打断了女儿的话，轻轻抚摸着自己的胡须，眼神中透露出一种威严：“芷儿，你先别插话。要想娶我女儿，可不容易。我李家虽然家道中落，但也是世代为官。你这位‘白身’，似乎有些不够格。”

陈池正想找个台阶下，突然感到李沅芷和另一位旁观者萧忠慧投来的目光如利箭般凌厉。那恨意几乎要穿透他的心灵。他心中一惊，立刻改口道：“提督大人明鉴，我自知身份卑微，但我对李姑娘是真心实意。若能再给我一次机会……”

“你的勇气可嘉。”李可秀微微点头，“你既然得了清国的巴图鲁称号，那在我大宋……”在这个世界里，像陈池这样的“武举人”，难道就不算是个小小的官员吗？李沅芷的眼中却似乎藏有深意，她显然对这个世界有着自己独到的理解。

李沅芷的功课做得精细，言辞中透露出不容置疑的决心。她轻轻挽起陈池的胳膊，仿佛是世间最亲密的伴侣，然而她耳边的低语却让人不寒而栗——如果事情败露，她将以生命为赌注，誓要让他无路可退。这妹子，真是敢玩命！

陈池看着她，无奈地咧了咧嘴。他知道这丫头是说一不二的性格，只得尴尬地笑了笑，解释道：“这官职嘛，的确是才得的，货真价实。”李可秀半眯着眼睛，似乎对女儿的执拗早已见怪不怪。他轻轻地点了点头，妥协道：“好吧，你既然认定了他，我也不拦你。但镖局的经营虽好，你跟了他，我有几个条件要讲清楚。”

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