演武场外，锣鼓喧天，司礼太监尖细的嗓音穿云裂石，伴随着由远及近的马蹄声，鳌拜携其侍从，竟敢公然违抗宫规，策马入宫，嚣张至极。皇帝的面色瞬间阴沉，宫规森严，此等挑衅，无异于藐视皇权，岂能容忍！

“稳住心神，一切按计划行事。”陈池轻声叹息，心中暗自为皇帝的定力捏了一把汗，却不料这少年天子，年不及弱冠，竟能瞬间收敛情绪，立于演武场心，背影挺拔，眼神中已无丝毫杀意，唯有深邃与冷静。他深知，真正的威胁，往往藏于平静之下，正如那沉默的犬，一旦张口，必见血光。

“砰！”一声巨响，大门轰然洞开，鳌拜以一种近乎挑衅的姿态步入，环视四周，眼中闪过一抹诧异。他故作镇定，冷声质问：“陛下，这是何意？莫非宫中藏有刺客？”言语间，对满地的“意外”视而不见，显然，韦小宝的布置颇为成功，只留他一人孤军深入。这份自信，源于他对自身实力的绝对信任，却也预示着一场风暴即将来临。

在那金碧辉煌的殿堂深处，一幕精心编排的“大戏”悄然拉开序幕。皇帝，宛如一位掌控全局的导演，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，缓缓启唇，声音冷冽如冰：“鳌少保啊，这满殿的‘忠诚卫士’，竟妄图颠覆朝纲，欲将你捧上那九五之尊的宝座！若非朕身边这位英勇的于勇士挺身而出，恐怕朕今日便要遭逢不测。哼，对此，你又有何高见？”

鳌拜，那尊屹立不倒的权臣，面不改色，眼中甚至闪烁着几分玩味，仿佛正观赏着一出拙劣的闹剧，那表情，挑衅而又轻蔑，让人忍不住想要一拳挥去，打破这份虚伪的平静。

“臣，无话可说。这等雕虫小技，不过是些跳梁小丑的把戏，陛下慧眼如炬，自能洞悉一切。”

皇帝轻抚龙袍，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“朕自然深知鳌少保忠心耿耿，但人心隔肚皮，世间流言蜚语，如洪水猛兽，难以抵挡。这样吧，你且在关圣帝君的神像前，许下效忠朕的誓言，让天地为证，如何？”言罢，他优雅地指向角落中威严矗立的关帝像，眼中闪烁着算计的光芒。

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鳌拜轻哼，步履从容地走向那尊神像，未有丝毫跪拜之意，仅伸出三根手指，正欲开口，忽见房梁之上，阴影骤现，一物疾如闪电，劈头盖脸而来！

陈池心中一凛，暗道不妙，皇帝终究还是按下了那枚致命的棋子，局势瞬息万变，双方终是撕破了那层薄如蝉翼的伪装。