扬州府隶属江南省，距离南直隶已经非常近，从扬州而下再过两三日便可抵达苏州。

贾蓉的浙直总督衙门设在金陵，之所以绕道苏州一来送妙玉回乡，二来黛玉离开苏州有不少年，少不得要到贾敏坟前祭拜一番，还有苏小婉也惦记着回娘家。

进入江南省的地界贾蓉就不急着赶路了，虽然浙直总督只有地方军权并不享有治理地方的权力，但总归要对辖区内有所了解。

临近中午的时候，船靠在扬州码头，贾蓉等人轻装简行上了岸，贾大、贾二带着护卫乔装在四周护卫。

黛玉、元春、秦可卿、苏小婉、晴雯等女连日来在船上早就厌倦，下了船便嚷嚷着要体验体验扬州的物阜民丰，简单来说就是想“逛街”，女人么到哪里都离不开买买买。

贾蓉索性由着她们主张，跟着在扬州城闲逛小半日。

莺莺燕燕一群人走在扬州城内惹来不少百姓的注目，不过却也没发生什么事，一来明眼人从穿着上就能看出来这一行人是官家的公子小姐，大夏对于不同社会阶层的服饰穿着有非常明显的界定；

二来有数十个护卫在人群里暗中保护，就算有不长眼的地痞混混还没靠近就被护卫悄无声息的控制。

“小婉，没想到苏家在扬州城开了这么多铺子。”

一群人从一家苏氏布行出来，晴雯忍不住赞叹，实在是这家铺子已经是她们进城后见的第四家苏氏商铺。

苏小婉当然能认出来苏氏商行的标志，听到晴雯的话笑道：“晴雯姐姐，苏氏在江南经营多年，扬州可是大城并不算什么，先前见着的香水铺子、肥皂铺子、酒水铺子还有咱们家的份例，林姐姐是不是？”

“不用问啦，我知道，小婉，当初老爷读书的时候我也在你忘了？”晴雯抢先道。

林黛玉笑笑，若说起来和苏家合作生意倒是让宁国府赚了不少钱，每年的分红和宁国府名下自己的产业，积累起来似乎已经达到泼天的数字，以至于湘云、探春要留在京城打理。

毫不夸张的说，宁国府的富贵在京中官宦人家绝对首屈一指。

当然对于勋贵人家来说，钱财积累到一定程度就是身外之物，宁国府日常开销在史湘云和林黛玉有意控制下并不让外人觉得财大气粗、穷奢极欲，维持在普通的水平。

天子脚下生活不可能随心所欲。

“说起来薛家在扬州也有几处产业，不过及不上苏妹妹家。”薛宝钗也插话道，嫁给贾蓉之后，薛家生意倒是挽救了当初的颓势，即便恢复不了往日的荣光，却也能维持住皇商薛家的门面。

薛蟠畏惧贾蓉，从锦衣卫诏狱出来便一直窝在江南，再也不肯进京。

离京时京城天气渐冷，而扬州尚处在不冷不热天气适宜的时候。