曦和五年晚秋，长安城，霍府。

霍大将军今日回光返照的消息被霍沅带进了宫中。

霍霆意识清醒时特意交代过，若到了此刻，务必要告知凌央。

凌央收到消息，带张玉、曹恒和刚从岭南调回长安的云颂一起前去霍家拜访。

想从前，他也是带着张玉云颂、带着他的妻女去霍家为霍霆祝寿，却当着众人的面挨了霍家人一记耳光，还被逼迫着收下霍素持，伤了霍晚绛的心。

风水轮流转，再带着张玉云颂二人进霍府时，凌央心如止水，这一回，他不必再受这等奇耻大辱了，更有权力将霍霆的一切要求驳回。

可惜阿绛没有等到这天。

三年，若是她能再撑过三年……

霍霆院中。

凌央先行进屋拜访，曹恒三人则在后院花园假山上的高亭等候。

“陛下。”霍霆给凌央叮嘱完所有未来的国策、治国之道、为君之道，几乎快耗光了力气，此刻终于敢说出心事，“老臣走后，还请您——”

他闭了闭眼，复又睁开：“还请您看在兄嫂和先皇后的份上，对霍家小辈多有包容。老臣此生，虽九死其犹未悔，完成了武帝的交代，也算不枉霍家世代食君之禄。”

凌央笑吟吟道：“大将军放心，朕与素持情深义重，更是将大公子视作兄长，您走后，朕必会好、好待他们。”

霍霆虽病重，可不是看不清凌央那双凉薄的眸子，冷得像一把利刃。

尤记得霍晚绛死后一年，这位年轻帝王脸上的笑忽然越来越多，可每次笑，他都笑得令人发怵。

凌央的成长令霍霆很是欣慰，现在更是敬畏。

这三年，凌央设计除掉了他的第一心腹叶远；又不断给霍腾升官加爵，却能变着法地从霍腾手中收回兵权；更是步步为营，与云中太守暗中联手……

帝之威，在朝中、在天下百姓心中，日渐胜过他这个大将军。

凌央并不知，他已经知道了云中太守是何许人也。

出于道义，出于昔年与卫家之情，霍霆对这对舅甥的举措睁一只眼闭一只眼。他老了，累了，霍家无人接替他的位置，霍舟甚至还是个孩童，许多事，他再没那个精力去处理。

他只求死后霍家能善终，仅此而已。