龟谊倒是想替自己辩解，但是想到唐肃玉的再三强调和后续计划，斜着眼答道：“哼，仰仗外物，老龟我可从未服过。对也好、错也好，都是老龟我自己的选择。”

“倒是你们佛门，究竟是因为老龟掳人的行为、还是那娃娃的身份才生出贪嗔痴念，欲要将老龟置于死地，你心里清楚。”

“诸多利益中，唯独人命最轻。小和尚，你说对不对？”

道济无言以对。

在此时，林中走出一妇人。她衣衫褴褛，被风吹得瑟瑟发抖，风霜早已印刻满她的面部。

她瞧着四处无人，从怀中摸出带着余温的窝头，小心翼翼的靠近。

“大师，吃些东西填填肚子。”她递过窝头，腼腆一笑，“您不要怪村里人赶您。元家老爷在四处抓壮丁。原本村里凑出金银，想去睡佛寺求平安。”

“没想到接待沙弥觉得我们沾染秽物，不能见佛。”她语气低沉，“三清观老神仙飞升，睡佛寺不待见我们，村里壮丁被抓好多。”

她顿了顿，半跪着哭诉：“家里男人不知是死是活。我又是个妇道人家，娃儿还小，以后的日子怎么过。”

“没人种地，产不出粮，交不上税，孤儿寡母只有死路一条。”

“大师，我知道这不是您的错。但是咱老实本分一辈子，也不作恶犯事，为什么就到这地步？”

她已经泣不成声。

道济望着佝偻的妇人，像是看着芸芸中受难的众生。心绪翻涌，神思难定，他恨不能以身代之。

若能苦一人而救天下，他能发下宏愿。

慈悲者受苦，但不及亲历者半分。

龟谊接过窝头，三两口吃下，然后剧烈咳嗽起来。

他张大嘴巴，像是被噎着般捶打胸部。

妇人止了哭声，上前帮忙捶打背部，口中歉意不断：“都是我不好，粗粮噎嗓，老人家您慢些。”

“哇”

一块金窝头落在地上。