七十五、强中自有强中手

在古代,尤其是农业社会和早期工业社会,一个繁盛的国家,离不开足够的人口支撑。人口众多则分工更细、产业门类更全,国家经济运行更健康,而发达的经济体能够养活更多人口,形成反哺和良性循环。因此,古老帝国强盛的首要密码,便是如何促使人口增长,其次才是如何扩大土地面积和资源数量。

人口增长,无非就是移民和自然增长两条途径。

尼国的官员对移民已经再熟悉不过——现有的人口几乎全是移民过来的,从大神山一隅的核心四部一千余人发展为此时近八万人的尼国,靠的便是不断吸收、吸引周边人口和土地。首宝柱他们已经在制定规划,思考下一步要“说服”哪一部分尚未加入尼国的人来投了——无非就是拿与我们相邻的南方部族和北部的波尔多盟、大圣山盟做文章而已。

说服南面的部族加入,在整个尼国发展的时间表上一直排在前几位。大神山南部半岛的完全统一,既能够大大增加人口、扩展经济实力,也能极大减轻军事压力,使尼军主力能够并力向北、向东。更重要的是,整个尼安德特族群的整合完毕,将大大增强所有人对于尼国的归属感、荣誉感。

人口自然增长,即出生率减死亡率,若为正,则总人口每年都会增加,其值越大则增长越快。而加快人口的自然增长,则是要提高出生率、提升新生儿成活率,以及降低死亡率。我在尼国大力推行的煮食、越冬保温,以及各类草药的逐步发明发现,都是为了降低尼国国民的死亡率,延长寿命。目前成效非常显著,预计国民的平均寿命已经超过35岁,而此前很少有人能活过30岁。且无论是严冬还是酷暑,亦或是战争、长途跋涉迁徙或行军,生病、受伤、死亡的人数均被控制在极低的水平。

此外便是加强生育,目前尼国物资较为充足,原始人娱乐活动又匮乏(尤其晚上),导致新生儿数目激增。尼国的妇女们也被组织起来,积极探索加强新生儿接生、抚养,减少胎儿、婴儿死亡的有效办法,如将出生时脐带扯断改为割断、生产过程中以开水浸泡过的工具接生、培养专门的接生产婆等等,听说这件事是古丽古月姐妹俩和佘向绮最近组织起来的,效果很显著,无数产妇顺利生产,无数幼儿得以活命。

哦对,说到生孩子,听牛飞说,伯托昨天呈上来一份奇怪的奏折,请我赴蒙国参观一场关于……生孩子的活动?我让人把奏折拿来,活动时间赫然写得就是“近几天”!

说实话,我拿到奏折的时候,一度怀疑伯托老糊涂了——生孩子的活动为啥叫我?我又不是孩子他爹。况且,“近几天”是个啥意思,无论国王参加的哪项活动,不都有很具体的时间吗?什么时候安排过一整个时间段的“随机”活动?

不管了,看他语焉不详,说不定另有隐情。我果断叫上首宝柱直奔蒙城,看看这位大司农同志在搞什么飞机。

……

“国王陛下,此事若成,这将是尼国的第一场盛筵!”伯托一见我便大赞一场,搞了半天,我和首宝柱才明白——近几天便是一名智人妇女的预产期,而她的丈夫,是尼安德特人!