恶夫连忙叩首："臣，谢陛下隆恩！"

就在这时，一支商队从南方驶来。

船上载满了江南特产，有丝绸、茶叶，还有各种珍奇异物。这些都将通过运河运往北方，丰富百姓的生活。

"太尉。"一名老工匠感慨道，"想当年您规划这条运河时，可曾想过会有今天这般景象？"

恶夫望着川流不息的船只，笑道："这才刚刚开始。将来的运河两岸，必将更加繁华。到时候，整个帝国都会因为这条水道而改变！"

夕阳西下，余晖洒在运河上。

无数船只披着金色的霞光，缓缓驶过。这条大动脉，将永远流淌在大秦的土地上，见证一个伟大帝国的崛起！

当晚，运河两岸万灯齐放。

嬴政在江边举行了盛大的庆典。各地官员、商贾云集于此，共同庆祝这条水上大道的竣工。

"恶夫。"酒至半酣，嬴政忽然问道，"你下一步有什么打算？"

恶夫放下酒杯，指着东方："回陛下，臣以为运河不应该止步于此。江南水网密布，若是能继续向东延伸，直通会稽......"

"好！"嬴政一拍案几，"此事就交给你了。朕倒要看看，这运河最终能延伸到什么地方！"

远处，号角声响起。

那是水军在操练，准备护卫这条新开通的水道。大秦帝国的命脉，从此有了新的血管！

庆典还在继续，恶夫却悄悄离开了宴席。他登上最高的闸门，俯瞰着这条壮丽的水道。

夜色中，无数灯火在运河两岸闪烁。短短五年，这里已经发生了翻天覆地的变化。

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"太尉。"张二河不知何时也来到身后，"想什么呢？"

"你看。"恶夫指着远处的码头，"五年前这里还是一片荒地。如今呢？光是这个码头一天的交易量，就抵得上以前一个月。"

确实如此。运河两岸，已经形成了一个个繁华的集市。

北方的皮毛、马匹源源不断运来，换成南方的丝绸、茶叶。有的商人甚至把西域的奇珍异宝也运到这里交易。

"不过......"恶夫话锋一转，"现在还有不少问题要解决。"

"哦？"张二河来了兴趣。

"首先是水运的规范。"恶夫正色道，"现在各地商船混杂，经常发生纠纷。必须要制定统一的规则，尤其是过闸的顺序。"

他继续道："其次是两岸的治安。这么多商贾云集，难免会有宵小之徒。必须要设立专门的水军巡逻，确保安全。"

"还有......"他指着远处的船队，"船只的标准也要统一。你看那些商船，大小不一，有的甚至超载。这样很容易发生事故。"

张二河点点头："确实如此。属下听说前几天就有一艘船因为超载，在过闸时撞坏了闸门。"

"所以啊。"恶夫沉声道，"这条运河虽然通了，但要真正发挥作用，还有很多事要做。去，把水军的统领叫来！"

很快，水军统领赶到。

"太尉有何吩咐？"

"从明天开始。"恶夫下令，"水军要在运河上巡逻。每隔十里设一个哨所，昼夜轮换。另外，要严查走私漏税的商船。"

"遵命！"