滨海军与白山军的决裂，使得星火军有了两个选择。实际上，星火军并没有二选一，那是小孩子的做法，大人的选择是两个都要。

滨海军的地盘也临漳水，在漳水上也有很多港口码头，所以星火军也与滨海军进行了商谈，建立了一条经过滨海军的商路。

当然，为了避免白山军和滨海军的过度竞争，星火军对他们负责的向外负责区域也做了简单的划分。滨海军主要面对漳水下游的扬州和青州，白山军主要负责梁州和中州。

虽然两边各有负责的区域，实际上到了漳水之上，商家往哪边走，白山军和滨海军是没有办法控制的，所以他们之间还是存在潜在的竞争关系。

这也对两大势力的管理能力提出了更高的要求，很多商家习惯了星火军地盘内廉洁而高效的管理。到了白山军和滨海军的地盘内，还要偷偷向各级将领行贿，他们就很不满。

在白山军和滨海军控制的地盘内，很多商家都知道了星火军有议事堂，商人竟然可以与星火军商量税负、管理办法，还要签订契约。这让商人和工坊老板们极度向往。

而在白山军和滨海军内部，尤其是在基层士兵当中，也是暗流涌动。因为与星火军接触之后，他们了解到，在星火军内，竟然还有士兵团这种东西。普通的士兵，竟然可以对军中很多事物指手画脚，将领没有办法克扣士兵的军饷，这让很多基层的士兵对星火军非常向往，陆陆续续有士兵逃亡的情况发生。

在这种形势下，王白和乐寿又偷偷见面了。当然，现在两人见面比以前冷淡了很多，但是毕竟两人需要共同面对自己手下以及地盘内商人们的紧迫问题。

两人商量了很久，也没有找到有效的办法。因为手下的兵马是他们立足霍山的根基，如果清洗手下兵马，很可能马上就会分崩离析，那他们的下场会非常惨，能痛快的死去，也许都是最好的收场。如果对商家下手，手下的兵马依然不会满意，因为那就失去了大量的钱财。失去钱财，也就意味着失去军心。

最后，乐寿提出，打不过干脆就加入。既然星火军把什么事都放到议事堂去商量，他和王白干脆加入议事堂，有什么事就大大方方、堂堂正正地在议事堂讨论，这样好过被星火军慢慢渗透，甚至分崩离析。

王白想了半天，觉得好像也只能如此，于是他和乐寿派出心腹到星火军商议加入议事堂的事情。

得知王白和乐寿要加入议事堂，邹湘语心怀大畅。他在星火军的高层会议上把江柳大大夸赞了一番，说这是真正的不战而屈人之兵，是以德服人。

李峡提出，江柳现在对外还称凌霄都尉，这个称号显得有点低了，因为在白山军和滨海军内有一大堆都尉、校尉。