柳元认为鲁智深说的有道理，便趁一个风高月黑之夜，率一万人马向外突围，直奔北营。

但是宋江早就设置了多重埋伏，柳元幸亏有鲁智深和武松相助，鲁智深、武松的当先冲杀，硬生生杀开一条血路，突围出来。但一万余人最后只剩下五千余人。

柳元所部将领除了潘忠尽丧于乱军之中。

卢俊义见鲁智深和武松平安归来，还带来了柳元、潘忠和五千人马，大喜过望，立即设宴为众人接风洗尘。

卢环听说两位师父回来了，便暂时留下来接风洗尘。

饮宴之时，鲁智深听说扬州设擂，便站了起来：“卢元帅，请给我放几天假，我还是与武松兄弟前往扬州应擂，借此搅乱朝廷的部署。”

卢俊义摇头道:”不可，二位才从东川归来，尚未歇息，就不要去了，如今张叔夜的大军已经到了汝阳，听说先锋韩存保已经到了宿州，我们马上就要面临一场大战，这里更需要二位。我已经派卢环前去应擂，去打擂不是最主要的，主要是探听官军动向，结识南国豪杰，也借此探听方腊下一步的动向，对制定下一步的战略大有必要。“

鲁智深听说卢环去打擂，便端起一碗酒道：“小兄弟，这碗酒为师敬你，祝你一路顺风。”

卢环端起酒来一饮而尽。

卢俊义叮嘱卢环：“记住，切莫感情用事，要适可而止，不可惹事生非。”

“环儿记下便是。”

宴席之后，卢环便携同冷冰霜，告辞众人，踏上了前往扬州的道路。

扬州城，繁华似锦，自古便是江南胜地。

城内有一座宽阔的校场，校场中央，一座高大的擂台巍然矗立，气势恢宏。

擂台由青石铺就，平整光滑。擂台四周，架设着高高的看台，每一层都坐满了观众，他们或站或坐，或交头接耳，或屏息凝神，共同期待着这场武林盛会。台下则是摩肩接踵、人头攒动。

擂台四周，彩旗飘扬，五彩斑斓，为擂台增添了几分喜庆和热烈。

擂台的一角，摆放着一张长桌，桌上铺着红布，摆放着笔墨纸砚和一面大鼓。

每当有新的挑战者上台，鼓声便隆隆响起，如同战鼓催征。

擂台左右柱子上贴着一对对联，上联是拳打江南猛虎，下联是脚踢北海蛟龙。

横披则是天下无敌四个字。

此时，擂台上空无一人，但气氛却异常紧张。