文淑着急，暗暗厾了下常柱儿。常柱儿会意，请求道：“大叔，你就应了她吧。”

钮大福坚决地说：“不行！”

常柱儿说：“她真心要参加我们。她写过传单，她还向群众演讲，宣传我们的主张。她已在为我们做事了。她读书多，有文化，我们队伍需要这样的人啊。”

“那也不行！”

常柱儿还要纠缠，牛大福制止了他，转而和颜悦色向文淑解释说，你如果是男的也还好，那样，我就破一回纪律，大不了回去挨顿批评，做个检讨。可你是个女子，又不能上前线打仗，去部队上能做什么呢？再说，你爹病成那样，我们若这时候悄悄带你走，落下许多埋怨，我们也受不起。你看这样好不好？你一边好好地和家人商量，一边耐心地在家里等着，我们回去之后，将你的情况给上级汇报。反正过几天，我们的队伍也要到这边来，到时候，我请求上级把你安排到卫生队或者其他什么地方。

“可是，我……”

文淑还要争取，可就在这时，巷子那边有人说话，重重的脚步声往这边来。是巡夜的。钮大福低声说句“快走”。那位战士拉一把常柱儿，常柱儿却站在原地不动。这会儿，已看到马灯一摇一晃的亮光了。钮大福训斥常柱儿：

“你要是不想走，你留下！”

“大叔，我……”

“快走！不然来不及了。”

常柱儿跺跺脚，上前将文淑搂在怀里，紧紧抱了抱，附在她耳边说“你等着哥”，然后猛地将她推开，万般不舍地钮大福他们跟着去了。文淑孤独站在黑夜中，寒风从四面袭来，才觉得寒意彻骨。巡夜之人发现是她，皆觉诧异，乃以为她犯了和她姐姐一样的毛病，叹息着往别处去。文淑回到府门口，正要踏上台阶，一抬头，却看见明仁提着马灯站在面前。明劈头就问：

“你咋现在才回来！”