因为老大马伯常、老二马仲常，志不在读书做官，分别挑选了自己喜爱的职业。
两人都很努力，也很有建树，成为本行业的佼佼者，但还是不称父亲马周的心。
当年，身为族长的马周，有责任给马家培养一个合格的继承人，也就是一个当官的人才，这是世家大族的生存的必要条件，也是马周这一脉继续担任族长的保障。
但事已至此，马周也只能选择再培养其他儿子，总比族长继承人落到其他族人手中要好。
如果马周的儿子中，没有一个人出仕，而其他族人能够做官，不管品级有多低，这族长继承人的位置，就轮不到马良兄弟了。
好在马周有五个儿子，聪明伶俐的老三马叔常，也是一个读书的好苗子。
马周就把满腔的期望，都转移到马叔常的身上。
为了马叔常能够得到一官半职，成为马家名正言顺的组长继承人，马周亲自指导马叔常读书，可谓费尽了心思。
谁知道，结果还是让马周大失所望。
在遥不可及的权利和唾手可得的金钱之间，马叔常很快做出了选择。
他醉心于经商，主动放弃了读书当官的机会，也等于放弃了族长继承人的资格。
马叔常毕竟是有担当的人，并没有怨天尤人。
虽然对自己当官不成有很深的遗憾，但他并没有继续追逐官位，而是把当官的希望，寄托在儿子马峰身上。
他的儿子马峰，年龄比马良的儿子大了两岁，从小就聪明伶俐，很有马叔常幼年时的风范。
马叔常不是守财奴，他舍得花钱，特别是给儿子花钱。
他家的生活水平很高，马峰有些营养过剩，与同龄人相比，个头高大不少。
马家先祖是“马服君”，可以说是将门之后，家传的武艺可不少。
马峰人高马大，力气不亏，是一个练武的好苗子。
当时马周还在世，他最看重的是文武双全的人才。
为了博取爷爷的欢心，马叔常安排马峰习练过一段时间的祖传武艺。