清晨。

晨曦洒在后院中，枝叶随风轻摆，秋露晶莹剔透。

十多岁的少女站在树下，踮脚看着。

“看什么呢？”

身后传来男子的声音，少女吓的捂胸回头。

身后的男子十八九岁，板着脸，“大清早不说去爹娘那里问安，看着隔壁作甚？”

少女背着手，绕着男子走了一圈，“大哥，我听说上次你跟着他们去青楼了？”

男子干咳一声，“胡诌的。对了，隔壁主人不在家，你少好奇。”

少女一脸好奇，“大哥，那可是长威伯哎！自从搬到这儿后，我听了一耳朵他的消息。大哥，他们说长威伯就比我大一些？”

“嗯！说是十五六岁吧！”男子有些不自在。

“哈！大哥你嫉妒了。”少女拍拍手，“长威伯比伱小了好几岁，却能领军厮杀，做的诗比你好……你嫉妒了。”

男子蹙眉，“回头别想我在爹娘那里为你说好话。”

“好大哥，我错了，大不了回头我不说你去青楼。”少女扯着兄长的衣袖撒娇。

“罢了。”男子甩开她，“说是长威伯就要回来了。到时候少不得爹要上门拜访。”

“大哥，你也要跟着去吧？”少女眼前一亮。

“多半吧！”男子看着不情愿。

“大哥，我扮做小厮跟着去怎么样？”

“不怎么样。”男子冷着脸，“一旦被人发现，肖家还做不做人了？爹是礼部郎中，家中女儿却不知礼，你说，爹可还有脸在礼部为官？”

“好吧！”

这里是长威伯府隔壁的宅子，原先的主人赌输了，一夜之间跑的无影无踪。这宅子刚被礼部郎中肖卓买下。

男子是肖卓的独子肖墨，少女是肖卓的女儿肖瑾。

吃早饭时，肖卓对女儿说道：“你整日在家无所事事……”

“爹。”肖瑾不干了，“我每日要陪娘处理家事，还得读书练字，娘还逼着我学针线……”

“听着比为父还忙。”肖卓板着脸，“为父不是那等迂腐之人。你既然喜欢读书，为父便为你寻了一位先生。今日就到。”

“先生？爹，可是大才？”肖瑾问道。

“此人……”肖卓抚须，“为父年初与沈炼饮酒，沈炼知晓为父的心思，便提及了此人，说此人才华横溢，只是时运不济，故而数度乡试皆不过。”

“沈炼，锦衣卫的那个？”肖墨不满的道：“爹，那是陆炳的鹰犬。”

肖卓没好气的道：“陆炳要他进锦衣卫，他能不去？不去大祸临头。为父虽然刚直，若是谁要用你等来威胁，为父也只能乖乖低头。”

肖墨嘟囔，“那个先生，怕也不是好人。”

“此人晚些到，夫人接待一下。”

肖卓出门，妻子王氏带着女儿在家。

没多久，有人禀告，“夫人，外面来了个人，说是和老爷约好的。”

“就是那位先生吧！走，去前院。”

这位先生给王氏的感觉就是……一身狷狂的气息。

“是狂放！”肖瑾躲在屏风后偷偷看了一眼，觉得这位先生卖相差了许多。

“太白胖了些。”

“声音不好听。”

肖卓能为女儿请西席，可见豁达。

肖瑾出来见先生，双方互相考察了一番，肖瑾对先生的学识赞不绝口。

下午肖卓父子回来，一番对话后，就痛快的定下了西席。

“那位长威伯要回来了。”吃饭时，肖卓说道。

“爹，咱们家要去拜访吗？”肖墨问道。

肖卓点头，没看到儿子眼中的不服气。

饭后，肖瑾寻到大哥，央求他记得给自己问长威伯征战之事。

两日后。

蒋庆之带着虎贲左卫凯旋。

裕王和景王主动请缨去迎接表叔，嘉靖帝点头首肯。

于是，当蒋庆之看到城外的迎接队伍时，不禁笑了。

“表叔！”

裕王和景王行礼。