斥候回营传信的时间间隔越来越短，彭城的守军已经避无可避，那些试图麻痹自己，幻想北周军会绕过彭城行军的将领们也只能面对现实，为即将到来的大战做足心理准备。
从朝廷任命武陵王为安北将军的诏令到达大营那一刻起，徐州军的主帅就不再只有西阳王，而且相比之下，反而是更年轻的武陵王做决断的时候更多。
西阳王本人都没有意见，底下的副将和士卒们自然也不敢多说什么，何况是在这么紧急的情况下。但主帐中几乎每日都能传出将领们的争吵声，这一次是因为武陵王想要亲自带先锋军御敌。
“将军，万万不可，还没摸清敌军的兵力，你还是和王爷坐镇后方更为妥当。”
“是啊，将军，你的伤还没好，末将愿带兵前去。”
营中有两位亲王，为了方便区分，他们便以安北将军的官职称呼刘琮。
“没错。”西阳王也对刘琮的提议十分不赞同，“现在的形势危急，更该小心行事。”
这次派出先锋军，是为了打探北周此番攻打彭城的兵力，也试试敌人的虚实，如果能平安收队最好，但大家心里也都知道，这队将士派出去和送死没有太大差别。
谁都能去，只有他和刘琮不能去。
“谁说只是去打探兵力？”
刘琮从墙上的舆图前转身，目光一一扫过营中将领。
“北周攻打兰陵时的兵力几何，你们不是不知道。如今其他三线都停止了伐战，只有中间这支军队继续向彭城进发，若本王猜想得没错，北周王必然就在其中，难道诸位将军还指望半月后抵达彭城脚下的兵马会少于当日的兰陵？”
他毫不留情地打破了这些人最后的奢望，逼迫他们面对残酷的现实。
“需要本王提醒你们兰陵城的遭遇吗？”
虽然只是从被援救突围的兰陵守军嘴中听说，但也足够他们想象到城中的惨状。
“那请问将军想怎么做？”一位将领沉声问。
“本王要趁人不备，领一万将士突袭行军途中的北周大军。”