七月初一,何肆一行出了广陵抵达山东道沂州府兰陵县抱犊崮。
崮峰似拔地而起的万丈高楼,宛若天坛,上摩霄汉,故又名仙台山,仙台自有仙迹,传闻道家抱朴子曾在山下投簪弃官,上山隐居,垦荒种地,修身养性,后仙去。
浩气精淳,名闻帝阙,当时皇帝敕封其为抱朴真人。
因其崮峰像峨冠危坐的君子,故翼朝称其为君山。
现存一处道观,名为巢云观,离军入关时,观中已是道统凋敝,却是下山阻击离军,自然蚍蜉撼树,此后沦为废墟,香火绝迹。
如今的巢云观,乃是后人自发兴建的。
何肆抬头看着这七十二崮之首,有鲁南擎天柱之称。
崮峰高竣平阔,十分突兀,好似有仙人持剑削平了山顶。
此刻一行人身处两山鞍部中,密林丛深,这段路前后六十里,没有驿馆,也非驿道,属实是适合盗匪安寨。
山东响马横行,何肆也曾有过耳闻,其实也归结于离朝马政,离朝为了推动马匹民牧,南北各处都有马场,订有应纳马驹数,若不够,养马户须赔偿,养马户多因此破家,转为“响马”,拦路抢劫商旅的强盗,以此谋生。
似乎是这几日行路有些过于顺遂了,所以他们一行遭遇了一拨响马。
听到老远传来的铃铛声和马蹄声,温玉勇面色微沉。
马匪会在马脖上挂满铃铛,马跑起来,铃铛作响,闻者魂飞魄散,故称为响马。
不过看样子不是冲着他们的,因为没有放响箭为号,更主要是响马之前,还有几匹骏马夺路狂奔。
远处哗啦啦跳出七八十号人,手持刀斧,山道上更杀出二十余骑,马是高头大马,人也是魁伟雄壮。
这般阵仗可不是一般山头可以聚集的,也不屑捉些臭鱼烂虾不利市的,经营的多是抓大放小的买卖。
这次出动的这近百人马,可见眼前这批仓皇奔命的人身份并不简单。
温玉勇却是没管这么多,大喝一声,“列阵!”
他喜欢杀人,遇到送上门来的人头,不杀太过可惜了,虽然仪銮司的名头可比“合吾一声”要响亮得多,只要展露一点气机,多半能骇退这场不必要的血战。
温玉勇一声令下,五个总旗和两位官职平级的百户也是无奈只得抽出刀来。