梦张婆正躺在床上，静静地数着过去的日子，想着她接生下多少生命，又送走多少生命，而她还活着。

苟怀蕉坐到床边，说出一个生辰八字，请梦张婆帮着掐算掐算。

梦张婆说：“这个八字太硬太硬，要是算出来，会折寿的。这是毒儿的八字。”

苟怀蕉没有再绕多少弯子，说自己虽然不是敲锣打鼓被梦独娶进门来的，但也是梦独事实婚姻的妻子，如今成了梦独的寡妇，她想知道梦独出生那天到底发生了什么？

梦张婆说：“发生了什么？你问梦家湾别的人不就成了？本来，俺是跟梦守仁两口子说过别把那夜的事儿说出去的，是他们两人嘴上的门儿把得不严，还有他们的儿女也乱说，最后，梦家湾人就什么都知道了，弄得好像是梦独生下来就成了个坏人。”

苟怀蕉说：“俺想听到那些话从你老人家口里亲自说出来，俺才愿意相信。”

梦张婆立时感觉到了苟怀蕉的难缠，叹了口气，道：“唉，那一夜，风紧，雷，电，雨，还有扫把星，什么怪事儿都出来了。听说，还死了一个唱戏的人。别的，没了，没了。唉，梦独生下来，是过了生死关的，不容易哩，谁会想到，小小年纪还是走了呢？”

苟怀蕉说：“俺算梦独的前程，算着算着就算断了，算不下去了。”

梦张婆说：“一个死了的人，还能有什么前程？梦独的生辰八字太怪太硬，俺没给他算过，也从来不敢算。你真是初生牛犊不怕虎，明知道他死了，还给他算命。给死人算命，也会折寿的。”

苟怀蕉说：“什么折寿不折寿，梦独就是俺的克星。”

“那你咋就跟定了他哩？”

“俺认命。”

“那就怪不着他了。”

苟怀蕉的迷津不仅没有得到指点，心中反生出了更多的困惑，她只起身告辞了，起身走到屋外，因为添了心思，就丢三拉四了。她忽想起她的竹篮忘在了梦张婆的床边，就返身急火火地冲进去，她的高大健硕的身躯刮起一股风，不留神间竟将小饭桌上的煤油灯刮灭了，那股风还刮到了梦张婆的额头上，梦张婆感到了一瞬冷飕飕的寒意。