崇祯十七年，四月十五，凌晨。

阿济格率军二十万，对广宁四卫至山海关一线发起了进攻，动用大型火炮上千百门，对各大城池不断轰炸。

辽东将官被建虏的火器军队打蒙了，他们万万没想到，沉寂数年的建虏，火器竟然提升到了这一步。

但从火炮来说，比起镇守山海关的神机营，那都是不遑多让。

大明耗费无数钱粮打造的辽东兵与铁骑，在建虏的火炮轰击下，竟是选择直接弃城逃遁，每座城池的坚守时间不到一个时辰。

而这也导致分散镇守在各城的神机营，独木难支，苦战一番后，付出不小的伤亡，才选择往山海关撤退。

于次日上午时分，阿济格大军的前锋军，便抵达了山海关附近，并展开了进攻。

但遭受到了顽强的抵抗，曹变蛟率领三万神机营，布置了严密的防线，给进攻建虏前锋军造成了数千人的伤亡。

傍晚，阿济格率主力赶到山海关，连夜对山海关发起猛攻，上千门火炮不断喷吐火舌，将山海关前照亮。

山海关虽然城高墙厚，却也难以抵挡如此火炮的猛烈攻击，不少城墙直接垮塌。

曹变蛟见城池守不了，便将军队撤入城中，准备与建虏巷战。

阿济格率军杀入山海关，却陷入巷战，神机营在城中神出鬼没，东放一炮，西放一铳，让得阿济格不知如何是好。

在一名汉臣的建议下，阿济格选择继续用大炮轰城，并以火焚城，让神机营躲无可躲。

这一方法很奏效，神机营在敌人火炮的轰击下，伤亡不断增加，且建虏焚城之举，也让他们的活动空间在急剧减少。

曹变蛟见城中已经无险可守，便下令神机营退出城，在城外与建虏决战。

然而，神机营虽然厉害，也有地利的优势，却难以抵挡二十万敌军。

神机营与建虏在城外大战至十七日清晨，双方炮弹都用光，只能依靠火铳杀敌。

于是，双方都准备用排队枪毙战术。

这对人数更少的神机营很不利，之前的战斗，三万多人已经只剩一半不到。