“儿臣不敢，若非魏国公遇刺，儿臣本打算护送至徐州便返回北平的，只是因路上遇刺，护送军士有所死伤，儿臣不放心，方才陪送入京，绝非儿臣有意。”朱棣叩首道。

“行了，朕也不追究于你了，你就先住几个月吧再回吧。”

“谢父皇。”以他对于朱元璋的了解，早知会有这个结果，朱棣再叩首，站了起来。这一节算是过去了。

“何文灿，朕问你，对于魏国公遇刺一案，你有什么思路？”朱元璋又问仍跪在地上的何文灿。

“回陛下，据魏国公所说，行刺的黑衣人所使的皆是江湖武功，并非军阵之法，因此臣想先从江湖势力入手。不过……”

“不过什么？”

“不过臣发现，这几年有好几件事似乎都与身着黑衣的江湖人有关，说不定其中会有关联，臣想将几件事串起来查，看看有什么线索。”

“几件事？什么事？”朱元璋一愣。

“洪武九年和洪武十年，江南省苏州府，直隶庐州府等地，发生过几起灭门命案，皆为本地乡绅富户，有人报案发前当地曾有身着黑衣的江湖人出没，洪武十一年山东行省平章政事东平侯韩政病死，也有人报曾见有黑衣江湖人出没韩府，甚至洪武十三年胡惟庸案发，也传有江湖人与前翰林学士承旨宋濂宋大人之长孙宋慎交往密切，而宋慎本人则在胡惟庸案中因牵扯过深而一并诛杀。好几桩案子都曾出现过身着黑衣的江湖人，臣怀疑这其中可能有不为人知的关联，臣想从这方面入手，看看有没有什么线索。”

“还有这种事？”朱元璋第一次听说这些信息：“给朕好好的查，看到底是些什么魑魅，魑魅……”

“魑魅魍魉。”朱标在一旁提醒。

朱元璋草根出身，水平不高，一下子没想起来魑魅魍魉这个词来。

“对，魑魅魍魉，查出来到底是些什么见不得人的魑魅魍魉！”朱元璋白了朱棣一眼，对何文灿续道。

“臣遵旨！”何文灿重重地一磕头。

“去吧。”朱元璋说完摆了摆手。

“臣告退。”何文灿再一叩首，站起身来退了出去。

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京师的冬天，阴寒而又清冷。

徐达回到京师，便住进了魏国公府，安心养病。朱元璋遣了御医过来，下旨好生医治，不吝药材，无论是何奇珍异草，龙肝凤胆，只要于病情有益，皆不惜花费。

只是徐达这背疽之毒非同小可，茶碗大的疮口，每日流脓不止，身上时而高热时而觉冷，也幸得徐达数十年阵仗打熬得好身骨，再加上隆冬天气寒冷，这恶疽之疾倒也不曾恶化。

朝中百官纷纷前来探望，但到了魏国公府，却统统被徐辉祖挡了下来，说是徐达病重不便见客，所携礼物请原样带回，绝不敢收。

徐辉祖与弟弟徐增寿一起过来劝父亲徐达，说是朝中这些老臣都是数十年一同跟随圣上打天下的老朋友，甚至还有韩国公李善长，宋国公冯胜等与徐达同时被封为大明开国国公的老臣，亲自上门探望，闭门谢客拒不相见，实在是有些失了礼数。

徐达默然不语，半晌方道：“允恭啊，自古以来飞鸟尽良弓藏，你看历朝历代，开国功臣有几个有好下场？李世民是千古明君吧？凌烟阁24功臣，长孙无忌居首，被逼自尽，刘邦创了大汉王朝，手下功臣韩信，彭越，英布，韩王信，哪个有好下场？如今大明建朝十余年，根基已稳，这么多功高震主的旧臣，一个个桀骜不驯，圣上能放心？刘伯温怎么死的？胡惟庸怎么死的？你知道些什么？就算圣上他现在信任这些老臣，他能放心把这些人留给下一代君王？不怕新君压不住这些从刀山火海里走出来的胆大包天的武夫？”

徐辉祖一听这话都愣了。

“姐夫说过，说当今太子仁厚，得朝臣拥戴，不会发生那种……”旁边的徐增寿嘴里轻声地嘟囔。

“你个小孩子懂得什么？！”徐达怒道。

徐辉祖急忙悄悄一扯弟弟的衣服，不让他再说下去。徐增寿这才住口，脸上依然是不服气的神色。

“所以啊，要想保得身家性命，便须得韬光养晦，谨守臣子之道，少和朝臣们往来。”徐达叹了口气，顿一顿续道：“自古以来，只有孤臣才能令官家放心。”

“孩儿明白了。”徐辉祖这才知道父亲所思所想，不禁惊出一身冷汗，再不敢言语。

“去吧，无论谁来探望，一律替我回绝。”徐达扬扬手道，又趴了下去。

他背上生疽，根本无法躺卧，每日都只能趴卧榻上，实是痛苦无比。

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