杨文和见此，也不再多说什么，一扶袍袖站起身来，率先走出了垂拱殿。
石介紧跟在他身后，一言不发。
“好久没回家吃饭了吧？走吧，你师娘做了你最爱吃的羊肉馅饺子，看你整天在吏部忙得不可开交，估计都没正儿八经吃过一顿饭。” 杨文和语气淡淡地说道。
石介听了这话，微微一愣，喉咙动了好几下，小声说道：“恩师，咱们为啥要向他让步？我就是从寒门一路走上来的，对他们太了解了。科举出身的人，主政一方往往全凭书生意气，必须要经过数年的历练，才能看出他们的真才实学。
我在庐陵县的那几年，要不是恩师您时常教导我，我恐怕早就惹出大祸了，更别提把庐陵变成富裕县了。
这次一下子开了这么大的口子，那颜夫子肯定会在暗中操作，录取很多寒门子弟。
我看过师弟写的那《西夏发展纲要》，那可真是真知灼见，很多政策我以前就是听也没听说过。但是仔细想想，按照这个纲要来做，西夏用不了十年就会变成塞上江南。这一下子放这么多寒门子弟去做知县，他们哪会认真执行师弟的《发展纲要》？”
杨文和轻轻笑了笑，疑惑问道：“你之前不是一直吵着嚷着要革新吏治，富民强国，造就一个盛世大华吗？以前我一直把你留在两浙路，磨炼你的性子，就是担心你主政之后会过于急于求成。
如今大华凋敝，正是你大展身手的时候，怎么还变得瞻前顾后了呢？”
“哎！不怕恩师您笑话，师弟在北上之前，特地到我府上，和我讨论西夏故地的发展之事。我俩相谈甚欢，很多见解都不谋而合。可谈着谈着就变成了辩论。
师弟认为大华还是太穷，首要任务是发展，发展能解决将近九成的问题。我却觉得大华的发展已经到了头，农业税、商业税、海关税等等，每年也就那些定额，能做的就是在这些定额里想办法节流，合理规划运转，让每一笔钱都用得更合理。
师弟也没多说什么，就带我去看了那新式的纺车，又给我看了西夏的发展纲要，还跟我讲了海上贸易的前景。我这一下子就豁然开朗了，原来开源不单单是加重税收，还可以通过更新工具，发展新的贸易和商业来推动经济发展。
师弟走的时候，给我留下了一首诗：好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。我这几天反复品味，越品越觉得有味道。原来我那时候自认为的克制，还是太过激进了，最好的改革就应该像春风化雨一样，这才是主政官员应该追求的境界。” 石介不住地感慨着。
杨文和听了，放声大笑，拍了拍石介的肩膀，勉励道：“好孩子，为师果然没看错你！当初见到你的时候，你那股子狠劲和倔强，确实吓了我一跳。不过后来发现，你虽然胸怀抱负，却也能听得进别人的意见，这就是我一直看好你，任由你折腾的原因。
如今你的性子比以前更加沉稳了，为师也放心让你主政大华的经济改革了。”
“恩师…… 那颜夫子！” 石介欲言又止。
“放心，现在西夏故地划分为九道，是三公主和西夏公主联合主政，那里的党项贵族和贫民众多，一千个官吏派下去，根本掀不起什么风浪。而且西夏故地的驻军多达五万，本质上那不是一个文官政府，而是一个军政府。这些新来的官吏，有能力的，就永远留在北地效力吧，那些祸国殃民的，能保住性命就不错了。
至于留在大华的那一百个进士，考评的权力在你吏部手里。颜夫子录取他们为进士容易，可想要让他们进入朝堂，那就难喽。你多留意一些艰苦的地方，春闱之后，把他们外放任职。
让这些书生都去见识见识什么是人间疾苦，好好历练历练。有能力的，要提拔重用；平庸无能、祸国殃民的，该免职就免职，该处置就处置。
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你就拿这一百人先练练手，为以后大华安定，解决冗官问题积累经验。” 杨文和语重心长地说道。
石介听了，久久没有说话。等和杨文和一同迈入相府之后，才有些落寞地说道：“恩师，这些事您明明看得最清楚，要是您主持经济改革，想来比我更容易成功，阻力也会更小。我……”
“傻小子，说什么傻话呢？我还能活几年啊？哪有那么多精力什么事儿都管？以后的大华，就是你们年轻人主政的天下了。趁着我现在还有余力，就把你们都带出来。
大华的百姓太不容易了，还能经得起几次折腾？有你们这些孩子在，就算我百年之后，也能含笑九泉了。” 杨文和搂着已然哽咽的石介，走进大堂，嘴角满是微笑。
“你个臭小子，都多久没回家了？快去洗手，给你做了你最爱吃的羊肉饺子，看你都瘦成啥样了。” 谢南看着走进来的石介，满是宠溺地骂道。
石介轻声唤了句 “师娘”，便乖巧地走到一旁洗手。听着耳畔谢南的唠叨，往昔那一幕又清晰地浮现眼前。
当年，年仅十八岁的他，还是个穷困潦倒的少年，为赴京赶考，一路奔波，盘缠用尽，饿了整整四天，最终体力不支，晕倒在路旁。那时，谢南尚还很年轻，心地善良的她，将自己带回了家中，还亲手做了羊肉饺子。
此刻的场景，竟与那日毫无二致。自己在一旁洗手，谢南在旁边念叨着刚下朝的杨文和。这样温暖的画面，自从父母离世后，便只能在梦里得见。
“快过来！饺子都要凉啦！” 谢南摆了摆手，高声呼喊着，随即将一双筷子塞进石介手中。
石介朝谢南腼腆一笑，恍惚间，仿佛又回到了那年十八。