徐守朴依旧是那副沉稳的模样，但眉宇之间也带着几分掩饰不住的喜色：“恭喜顾兄，恭喜苏兄。这次乡试，咱们五人中三人中举，也算是不负此行了。”

陆凤洲笑着接口道：“徐兄谦虚了，你不也中了第二名吗？说起来，这次咱们几个，就数徐兄考得最好，第二名，啧啧，这可是要轰动保定府的。”

徐守朴摆了摆手，淡然道：“侥幸而已。倒是苏兄，年方十五便高中举人，这才是真正的前途不可限量。”

众人的目光都落在了苏珩身上。苏珩被看得有些不好意思，端起酒杯，敬了众人一杯：“诸位兄长过奖了。小弟年幼识浅，能有今日，全赖诸位兄长的提携和指点。这一杯，小弟敬诸位兄长。”

众人一齐举杯，一饮而尽。

酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。众人谈论着这次乡试的题目、考官的喜好、各自的答卷，以及未来的打算。徐守朴打算明年春天参加会试，争取更进一步；陆凤洲则打算先回老家一趟，将中举的消息告知家人，然后再做打算；郑明臣和谢廷恩虽然没有中举，但也都表示不会放弃，准备下一科再战。

苏珩听着众人的谈论，心中也在默默地盘算着自己的未来。会试在明年二月，距今还有不到半年的时间。他打算留在顺天府，继续备考。一方面，顺天府是文化中心，各种资源和机会都比藁城多得多；另一方面，他也想在顺天府多结识一些志同道合的朋友，拓展自己的人脉和眼界。

酒宴一直持续到下午才散。苏珩喝得有些微醺，但头脑依然清醒。他告别了众人，沿着街道慢慢走回客栈。午后的阳光洒在身上，暖洋洋的，让人感到一种慵懒的舒适。他走在街上，看着两旁熙熙攘攘的人群，心中忽然生出一种奇异的感觉。

几个月前，他还是苏家村一个连饭都吃不饱的穷童生。如今，他已经是一名举人了。他有了功名，有了地位，有了改变自己命运的能力。

但这只是开始。

他抬起头，看着头顶那片湛蓝的天空，心中默默地想着。

会试，殿试，入朝为官，治理天下。